二十世纪六十年代，语言教学从以教师为中心转向以学生为中心。自主学习随之成为教育界研究的热点和外语教学的趋势。自主学习的概念最先由HenriHolec提出。HenriHolec指出自主学习能力是“一种对自己学习负责的能力”。学习者具备自主学习能力意味着他能够确定学习目标、内容、材料和方法，确定学习时间、地点和进度，以及对学习进行评估。这一概念提出之后，语言学家和研究人员对自主学习进行了大量的研究和探讨。在我国，关于自主学习的研究大多属于理论研究，实证研究很少。针对中学生自主学习能力培养的实证研究更为少见。教育部颁发的新版本中学英语教学大纲明确指出中学教育的最终目的是培养学生的自主学习能力和语言综合运用能力。基于目前的研究现状和新教学大纲的要求，作者就如何培养初中学生英语自主学习能力进行了研究。研究旨在将自主学习理论应用于中学英语课堂教学，增强中学生学习英语的动机和意识，培养学生制定学习目标、选择适当的学习策略，监控、评估并调整学习过程的能力。本研究的最终目的是帮助中学生积极参与英语课堂学习，成为真正具备自主学习能力的学习者。共有来自山西省平遥中学2个班级的100个学生参与本项研究。本研究试图回答以下两个问题：一，经过一年的自主学习能力培养，学生是否已形成自主学习能力？二，一年自主学习能力培养训练后，实验班学生的成绩比控制班是否有更大的提高？作者通过问卷调查和试卷测试收集数据。问卷调查进行了两次（一次实验前，一次试验后），旨在从五个方面了解学生的自主学习能力：动机和态度、目标制定、策略运用、自我监控和自我评估能力。测试进行了三次（一次入学考试，第一学期期末考试和第二学期期末考试），旨在了解学生在三个不同阶段的表现以及试验班学生在老师指导下学习成绩是否有所提高。作者担任控制班和实验班的英语教师，实验过程中作者在两个班分别运用两种不同的教学方法进行教学：控制班采用传统的以教师为中心的教学方法，实验班采用以学生为中心的教学方法培养学生的自主学习能力。问卷数据显示，经过一年的英语自主学习能力培养，实验班一半以上的学生已形成自主学习能力；控制班仅有20%的学生形成自主学习能力，与实验前无大差异。考试数据显示，实验班学生成绩明显提高，控制班学生成绩由于课程难度的增加在某种程度上有所下降。本研究结果显示，实验班学生在英语学习兴趣，自主学习能力及考试成绩方面有提高明显。基于研究结果，作者分别为老师和学生提出一些建议以培养学生的自主学习能力。