青铜觚是商周时期最常见的青铜礼器之一,也是商代酒礼器制度的核心。目前所知最早的铜觚产生于二里冈时期,到殷墟三期发展到鼎盛,殷末周初走向衰亡,西周早期偏晚逐渐消失。本文运用考古类型学的方法,将所收集到的557件铜觚,包括考古发掘出土的358件,传世的199件,进行了型式划分:根据其形制变化进行了分期分段,共四期计七段。铜觚由宋人定名,已约定俗成。其基本用途是饮酒器,与铜爵形成了较为稳定的组合。在墓葬中,觚爵往往一对一对等而出。商代早期,一墓同出两觚或以上,必是粗细两种形制;商晚期后,形制趋同,体现了礼制的规范与完善。觚爵组合数量的不同,反映了墓主身份地位的不同。一般说来,数量越多,墓主身份地位越高。铜觚除了与爵构成组合外,还与角形成组合。殷末周初时,还出现了觚、爵、觯组合。商代晚期,由于青铜文化的繁荣,使同类器物之间互相影响,出现了借鉴铜觚形制的酒器,如觚形尊。殷末周初以后,铜觚基本功能的退化和其它饮酒器的排挤,如觯、觚形杯、漆觚等,加上周人禁酒等因素的共同作用,铜觚衰亡,逐渐被铜觯取代,退出历史舞台。