台湾是中国最大的岛屿,位于环太平洋地震带上,地震频发。此地属于亚热带季风气候,降雨多发生于夏、秋两季,且处于台风行经要冲,故几乎每年都会遭受台风的袭击;而一旦遇旱,河流常干涸见底。本文主要探讨的是1684年至1895年,以地震、水灾、风灾、旱灾为代表的清代台湾自然灾害。时间分布上,清代台湾自然灾害发生平缓期和频发期交替出现,整体呈现越往后期发生越频繁的趋势,以光绪朝数量最多、频率最高。地域分布上,南部地区、中部地区、北部地区、东部地区发生自然灾害数量依次增加。这些自然灾害给台湾社会带来了不同程度的损害,毁屋伤人,作物被损,家破人亡,倾家荡产。由于台湾独特的地理位置和政治地位,灾后社会应对也备受关注。清政府对台湾的管理由轻视向重视转变,荒政的实施也是如此。灾后,台湾地方士绅、郊商、百姓积极参与救灾。但到清末,由于中央政府财力有限,台湾本地士绅逐渐成为救灾活动中的重要力量。本文以清代台湾自然灾害的发生情况为研究线索,从历史地理学的角度出发,对清代台湾不同时期不同地区的自然灾害进行比较分析,对灾害带来的影响以及社会应对,结合灾害学、社会学等进行初步探讨,同时提出笔者对该问题的一些初步看法。