有清一代,吉林将军作为镇守吉林地区的最高长官,其职能由于现实需要逐渐从最初的军事驻防扩展到管理民政等多个方面,而帝国主义的侵略也逐渐深入东北腹地。光绪十四年（1888）长顺就任吉林将军之时,虽然前任将军进行了一定治理,但吉林内部许多问题仍未解决,外部沙俄也虎视眈眈。长顺对于吉林边疆的治理,在民政和军政方面作出了一定贡献,但在处理涉外事务方面却显得有心无力。首先在治理民政方面,长顺继任不久便遭遇吉林水灾,他一方面派人勘察各地受灾情形向清廷请免租赋,另一方面根据灾情转变赈灾方法筹集款项,并通过禁止烧锅的方式平抑粮价。鉴于吉林金融混乱的情形,长顺也立刻重申禁绝抹兑,并通过购运、鼓铸制钱的方式减轻吉林的钱荒问题,对于阳奉阴违的绅士商人,长顺也不遗余力地进行打击,维护了吉林市面金融秩序的稳定。最后在发展文教和开办矿务方面,长顺更是接办了俄文书院、监修了《吉林通志》以及开办了三姓金矿、天宝山银矿和吉林工艺厂等,对吉林的文化事业和工业近代化作出了重要贡献。其次在治理军政方面,长顺对于沙俄昼警夕惕,筹划吉林边防,严格治军,对于不合规制的珲春炮台更是自筹经费予以重修。此外,长顺更是亲自参加甲午战争,抗击日本侵略者,捍卫了领土主权。战争结束后,鉴于吉林军队操作火炮不甚得力的状况,长顺还奏办了吉林武备学堂,培养了一批军事人才。而甲午战争不仅成为长顺任职吉林将军的分界线,还成为长顺个人命运的转折点。最后在处理涉外事务方面,甲午战前的长顺一直被传教士视为保守排外的代表,在其任职期间发生教案之后,长顺尽力设法应对,最终还是不得不以赔款和满足传教士要求结案。在涉及沙俄的命案交涉中,更是不了了之,反映出长顺治理外患有心无力的情形。光绪二十五年（1899）长顺重任吉林将军后恰逢义和团运动和沙俄入侵,长顺彻底转变态度对外妥协投降,最终签订卖国条约导致身败名裂。