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目的: 稀土元素(rare earth element,REE)包括元素周期表中原子序数57~71的15个镧系元素(Lanthanide),以及性质与它们相近的钪和钇。近20年来,稀土技术在我国得到了迅速推广,涉及冶金、石油、化工、轻纺、医药、农业等数十个行业,也使稀土大量进入环境与食物链中,被生物体摄取而影响生态环境及人类的健康,已引起了众多学者的关注。稀土元素可以通过血脑屏障,过量蓄积具有神经毒性,居住于稀土矿区的儿童在智商、学习记忆能力、注意力和推理能力等方面均较对照区儿童明显低下。由于REE在环境介质中的不可降解性及其在脑组织中较强的蓄积性,即使每日摄入量较低,但在长期接触后仍有可能积累到有害效应水平。目前,REE影响智力发育和认知功能的机制不清。 镧属于轻稀土元素,在17个稀土元素当中,镧元素最活泼。镧及其化合物广泛用于多种行业及领域,镧也是食品及自然界中含量较多的REE,可通过蔬菜、粮食等农副产品,通过食物链进入人体。人体长期接触镧可被吸收及在各器官蓄积,可导致神经、消化、生殖、免疫及内分泌多系统毒性。镧在脑中的蓄积性较强,因此镧常用于研究REE的神经毒性。目前,镧神经毒性的相关研究较少,其确切机制还不明。NMDAR与学习记忆功能密切相关,D-丝氨酸代谢及功能异常可导致NMDAR过度激活或低功,其中促进NMDAR诱发的兴奋性毒性是其主要病理过程;NMDAR-NO-cGMP途径是研究NMDAR介导的神经兴奋性毒性常用方法,目前有关镧对仔鼠海马D-丝氨酸-NMDAR-NO途径影响的研究,尚未见报道。 本研究通过对子代大鼠在胚胎期至断乳后一个月期间进行氯化镧(Lanthanum chloride,LaCl3)染毒,建立亚慢性LaCl3暴露致学习记忆能力受损的动物模型,运用神经行为学、组织病理学、生物化学、分子生物学和免疫组织化学等多种技术手段,明确镧对仔鼠海马D-丝氨酸-NMDAR-NO途径的影响及上述途径的变化与镧致神经行为学、脑组织病理学改变之间的关系,从分子水平探讨镧损害学习记忆能力的机制,为深入阐明镧的神经毒作用机制,有效防治镧中毒,促进合理使用稀土资源提供基础资料与科学参考。 方法: 由中国医科大学实验动物中心提供的实验用雄性Wistar大鼠30只,雌性Wistar大鼠60只,体重260±10g。实验动物室温度为17~23℃,相应湿度45~55%,动物饲料由实验动物中心提供。随机将雌鼠分为对照组(饮用蒸馏水)、低剂量染镧组(饮用含0.25% LaCl3的蒸馏水溶液)、中剂量染镧组(饮用含0.5% LaCl3的蒸馏水溶液)和高剂量染镧组(饮用含1.0%LaCl3的蒸馏水溶液),每组15只动物。雌雄大鼠按1∶1同笼进行交配,次日晨于托盘发现阴栓或阴道分泌物检查出精子者,记为妊娠0天。子代大鼠在断乳前经由母体血循环和吸吮母乳染镧,断乳后则通过自行饮水摄镧,至断乳后1个月结束,进行各项指标的测定。采用水迷宫、穿梭箱等神经行为学测试方法测定仔鼠的学习记忆能力,采用流式细胞仪观察染镧仔鼠海马神经元的凋亡、坏死情况,应用电子显微镜技术观察仔鼠海马组织神经元超微结构。分光光度计法检测仔鼠海马SR、NO、TNOS、iNOS含量,采用RT-PCR法测定仔鼠海马SR、NMDAR亚基NR1、NR2A、NR2B以及nNOS、iNOS mRNA表达水平,采用Western blot测定仔鼠海马NMDAR亚基NR1、NR2A、NR2B蛋白表达水平,采用免疫组织化学法测定仔鼠海马SR、D-丝氨酸蛋白表达水平,采用Fura-2荧光探针法检测仔鼠海马细胞内Ca2+浓度,酶联免疫法测仔鼠海马cGMP含量。 结果: 一、LaCl3对大鼠记忆能力和海马超微结构的影响 高剂量LaCl3组大鼠海马系数和海马/全脑比值显著低于对照组。水迷宫测试时,低、中剂量LaCl3组仔鼠错误次数和潜伏期显著高于对照组,高剂量LaCl3组仔鼠错误次数和潜伏期显著高于低剂量LaCl3组。穿梭箱测试时,低剂量LaCl3组仔鼠电击次数、电击时间和主动逃避潜伏时间显著高于对照组;中、高剂量LaCl3组仔鼠电击次数、电击时间和主动逃避潜伏时间显著高于低剂量LaCl3组,且高剂量LaCl3组仔鼠电击时间和主动逃避潜伏时间显著高于中剂量LaCl3组。流式细胞仪检测显示低、中剂量LaCl3组仔鼠海马神经细胞凋亡率显著高于对照组,中剂量LaCl3组仔鼠海马神经细胞坏死率显著高于低剂量LaCl3组,高剂量LaCl3组仔鼠海马神经细胞凋亡率和坏死率显著高于中剂量LaCl3组。电子显微镜观察显示,LaCl3染毒组仔鼠海马神经元超微结构受损,海马神经元核仁缩小,核膜局部有断裂、染色质在核膜处聚集、部分细胞质溶解,胞质内存在空泡。 二、LaCl3对仔鼠海马SR、D-丝氨酸和NMDAR的影响 低剂量LaCl3组仔鼠海马SR活性、SRmRNA、CA3和DG区SR蛋白表达和CA1、CA3区D-丝氨酸蛋白表达,NMDAR亚基NR1、NR2B mRNA、蛋白表达高于对照组。 中剂量LaCl3组仔鼠海马SR活性、SRmRNA、CA3区SR蛋白表达,海马各区D-丝氨酸蛋白表达,NMDAR亚基NR1、NR2B mRNA、蛋白表达均高于对照组。并且CA1、DG区SR蛋白表达高于低剂量LaCl3组。 高剂量LaCl3组仔鼠海马NR1亚基mRNA高于低剂量组;SR活性、mRNA和蛋白表达,D-丝氨酸蛋白表达,NR1亚基蛋白表达,NR2B亚基mRNA和蛋白表达均高于中剂量LaCl3组。 各组仔鼠海马NR2A亚基mRNA、蛋白表达均无明显差异。 三、LaCl3对大鼠海马NO、NOS和cGMP的影响 低中剂量LaCl3组仔鼠海马NO、cGMP含量,细胞内Ca2+浓度,TNOS、cNOS活力、iNOS活力和mRNA表达、nNOSmRNA表达均高于对照组,中剂量LaCl3组仔鼠海马内cGMP含量、细胞内Ca2+浓度、TNOS、iNOS活力及iNOSmRNA表达均高于低剂量LaCl3组,高剂量LaCl3组仔鼠海马内Ca2+、cGMP含量、TNOS、iNOS活力及iNOSmRNA表达高于中剂量LaCl3组。 结论: 1、亚慢性LaCl3暴露造成仔鼠的学习记忆能力低下,海马神经细胞凋亡、坏死率增加,超微结构受到损害。 2、亚慢性镧暴露使仔鼠海马SR的表达与活性升高,促进D-丝氨酸的合成,使NMDAR亚基NR1和NR2B表达增强。 3、亚慢性LaCl3暴露引起仔鼠海马钙稳态失调,nNOS及iNOS表达增强、活性增高,NO合成及释放增加,cGMP的水平升高。 4、亚慢性LaCl3暴露损害仔鼠的学习记忆能力,其机制可能与镧促使海马神经细胞SR表达及活性增高,钙稳态失衡,D-丝氨酸-NMDAR-NO信号通路上调途径有关。