尽管企业古已有之,但早先人们对它的认识是不充分的。在新古典经济学那里,它至多被看成是一个生产技术函数,这种认识与实际中存在着的企业之间的差距,引起了学者们的怀疑和挑战。现在,在新制度经济学家眼里,企业作为一个经济组织,它是一个合约网,这个合约网在理论上所涉及的内容是丰富的,乃至可以视它为交易费用经济学、产权经济学和合约经济学等等理论的混合。我的这篇论文是关于企业合约理论的。当然,在讨论企业合约问题时,要用到交易费用理论和产权经济理论,而且,在理论分析的过程中,我加入了统计学的思路,并力图有所创新。 改革的目的,是解放和发展生产力,打破种种束缚人们活动发展和创造才能发挥的落后的僵化的“制度”,最大限度地调动人的积极性,找到适应现时代生产力发展水平和内在要求的制度形式。企业是经济世界中一种基本制度。传统计划经济制度下,国民经济运行中的资源配置是排斥市场交易的,因而抑制或完全忽视了合约(思想)在促进效率方面的功能。在这种经济环境中,“企业”既不具有新古典经济学理论里生产函数的技术特征,更不存在现代企业理论中的合约性质。那里的“企业”,不管是产品“交易”还是要素“交易”,都是由政府调配的。“企业”内部激励机制的缺乏,信息渠道的阻塞,产权关系的扭曲,市场机制的不健全,是导致企业效率低下的原因。尽管改革的二十年历程,不论是实践还是理论,都正向着市场合约经济(从而,企业合约经济)迈进,但这种迈进是不能令人满意的。我注意到,七十年代,尤其是近十多年来,国内外合约经济理论发展很快,对我国国有企业改革或企业制度创新有很大的启迪价值。为了把我在这方面的研究体会作一总结和汇报,也为了能实现自己试图对中国企业改革贡献一点力量的愿望,我撰写了这篇论文。我把这篇论文的主题定为:沿着交易费用经济理论、产权经济理论和合约经济理论经典文献的脉络,梳理出我自己对企业合约理论理解的“企业合约思想体系”。我的工作的重点是:(1)分析主要的经典或重要合约理论(模型),探索企业合约思想的实质;(2)利用他人和我的研究成果对有关的企业合约理论进行检验与分析,这是因为理论是需要检验的;(3)讨论有关模型中的概率思想,这是因为企业合约是关于“产权”的合约,而“产权”的界定通常只在概率意义上是明确