国内外有大量关于任务型教学的研究,涉及到了不同方面。在诸多任务型教学模式和框架中,J.威利斯提出的任务型教学框架得到了最广泛的重视。一些研究涉及其框架不同环节和阶段的操作及功能,但是有很少研究关注前任务环节(Pre-task),特别是关于话题和任务的引入的深度对学习者二语习得的影响。因此,此研究通过一个教学实验,考察了前任务阶段中的引入深度对中国大学生英语听力习得的效应。
　　 来自3个不同班级的90位大二的非英语专业的学生参与了这个教学实验。1个班(30人)为实验班一,接受深度引入的任务型教学;该班24位学生被挑选来作为被试,构成实验组一。另一个班(30人)为实验班二,接受浅度引入的任务型教学;其中24位学生被选出作为被试,构成实验组二。剩下的一个班作为控制班(30人),接受传统模式的教学,也就是非任务型教学;此班24位学生被选做被试,构成控制组。3个班唯一不同之处就是教学方法,除此之外的其它条件基本相同,例如他们有着近似的英语听力起点水平,有相同的教材、教师、课时等等。
　　 教学实验持续了6周。实验前1周,有20位与上述受试水平相当的学生被挑选来分两次,分别参加了对前测的试测和对后测的试测,以检查前测和后测试题难度是否一致。实验开始前1天,3个班的受试接受了前测,实验结束后1天接受了后测。试测数据的分析采用了2个相关样本的非参数检验,前后测数据的分析采用了非正交对比分析。
　　 结果表明,任务型教学(深度引入和浅度引入的两种教学方法合并起来考虑)比非任务型教学在提高大学生英语听力能力方面有极其显著的优势。另外,研究还表明,在前任务阶段的引入深度会影响大学生英语听力水平的发展。具体而言,引入深比引入浅更有利于学习者的英语听力的发展。
　　 上述研究结果有着重要的理论意义和教学启示。在理论上,本研究的结果丰富了对任务型语言教学的模型或框架的研究,特别是增进了对前任务环节的引入的效应及操作的认识。在教学上,它们对在中国这样的第二语言环境下,如何实施大学英语听力课堂的任务型教学,提供了重要的借鉴。可借鉴的核心内容就是,在正式执行任务之前,宜采用足以帮助学习者了解任务话题和任务操作的深度引入。