绵刺是国家二级重点保护的珍稀濒危植物，1992年被收录于中国植物红皮书，它以独特的三基数形态特征而区别于蔷薇科其它植物，同时绵刺在阿拉善荒漠中具有不可替代的生态作用、古老的区系地理成分、重要的经济价值等诸多特点越来越引起人们的重视。目前对绵刺研究较多的领域是生物学和生态学方面，而对绵刺濒危原因、区系地理成分、物种起源和分类地位等方面没有系统的研究。本论文通过对绵刺环境胁迫下个体形态可塑性响应、器官解剖结构响应、抗旱性和抗热性生理功能响应、保护酶系统激活响应、内源激素调控响应，有性繁殖对策中结实、扩散、萌发、更新等生活史过程响应，无性繁殖对策中克隆生长格局响应、克隆生长构型响应、克隆生长构型可塑性响应、克隆生长构型与资源异质性响应、内源激素调控克隆生长构型响应、克隆器官结构与功能响应、觅食行为响应、风险分摊响应、资源共享响应，种群中格局配置响应、生态位分异响应，群落中种间关联、异株克生响应、生物多样性组成响应等内容进行研究，揭示绵刺在进化过程中的适应对策和适应能力，为绵刺保护提供理论依据。 研究结果表明：(1)绵刺对环境胁迫采取敏感性响应方式和躲避性适应对策，在适应生存环境中是成功的物种，造成目前绵刺濒危的原因是其狭窄的气候和土壤生态位及其种群以无性繁殖为主的更新方式。(2)绵刺的响应方式与目前研究范围内的植物不同，绵刺对胁迫的敏感性响应方式和生长状态快速转换的特性，是对植物抗逆性研究的重要补充。(3)绵刺无性繁殖与目前克隆生长构型的定义和研究内容不同，这对克隆种群生态学的完善无疑具有重要意义。(4)绵刺种群更新和群落演替与传统研究内容不同，由于种内、种间形成的特殊关系，种群衰退或死亡后，群落由于种间化学他感作用的持续存在，植被出现不连续的演替，即演替间断。由此，根据对绵刺环境胁迫下响应的研究结果，本论文提出胁迫响应对策观点，繁殖对策观点，演替间断观点，稳定性观点；生物气候响应假说；一个育苗技术改进。 论文研究结果中胁迫响应对策观点对保护生物学研究领域，繁殖对策观点、演替间断观点、稳定性观点对恢复生态学研究领域，胁迫响应方式对植物抗逆性研究领域等都将产生有益的补充作用。