贮贝器是滇国特有的青铜器物，是与铜鼓地位相当的“国之重器”，是为滇国王权的象征。其奇特的功能和独特的造型，以及丰富文化的内涵，具有很高的历史、艺术和科学的价值，从而吸引了众多学者的目光，由此进行的涉及的研究不仅有考古学方面的，也有关于历史、民族、宗教、艺术、冶金方面的探讨，这方面的研究成果颇丰。　　 本文通过对前人研究的成果进行归纳与总结，再结合近些年来新出土的贮贝器的资料，对贮贝器进行细致的分类研究。首先，通过对贮贝器的数量进行确切的统计、分类，一方面揭示出贮贝器器形的发展的规律，另一方面对其装饰进行探讨研究，得出其阶段发展的特征。更好的了解贮贝器发展、演变以及其消亡的原因。本文重点是对贮贝器与铜鼓的关系进行分析与研究以及贮贝器功能探讨。首先，从大中型墓葬的大型器物的变化组合看二者之间的消长关系。其次通过对铜鼓的装饰与贮贝器装饰之间演变的发展过程，看二者的关系的变化，进而探讨贮贝器从出现、发展最终代替铜鼓“重器”的原因。最后，通过对贮贝器中的贝与周边文化出土的贝的对比研究，探讨贝在滇文化中是作为财富的象征的而并不具备“货币”的流通的功能。