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第一部分雌性大鼠大脑白质及其内有髓神经纤维老年改变侧别差异的研究目的:运用新的体视学方法探讨雌性大鼠左、右大脑半球白质及其内有髓神经纤维是否存在显著性侧别差异及两侧大脑半球白质及其内有髓神经纤维的老年性改变是否一致,以期进一步认识雌性大鼠大脑白质及白质内有髓神经纤维的老年改变。方法:雌性Long-Evans大鼠,年轻组(6月龄) 5只,中老年组(18月龄)5只,老年组(28月龄)5只。运用透射电子显微镜和体视学方法分别对年轻组、中老年组和老年组雌性大鼠左、右大脑半球白质体积及白质内有髓神经纤维总长度、总体积和平均直径进行定量研究。结果:Long-Evans雌性大鼠年轻组、中老年组及老年组左、右大脑半球白质体积及白质内有髓神经纤维总长度、总体积及平均直径均不存在显著性差异。与年轻组和中老年组相比,老年组雌性大鼠左半球白质有髓神经纤维总长度均显著性下降,右半球白质有髓神经纤维总长度虽然各自下降34.5%和42.8%,但均不具有统计学显著意义。结论:我们的研究结果表明,正常年轻、中老年和老年Long-Evans雌性大鼠左、右大脑半球的白质体积及其内有髓神经纤维均不存在显著性侧别差异。Long-Evans雌性大鼠左、右大脑半球白质内有髓神经纤维的老年性改变不完全相同,与年轻组和中老年组相比,老年组雌性大鼠左侧半球白质有髓神经纤维总长度均显著性下降,但是右侧半球白质有髓神经纤维总长度并没有显著性下降。第二部分短期丰富生存环境对老年雌性大鼠海马及海马内有髓神经纤维的影响目的:探讨短期丰富生存环境干预对老年雌性大鼠海马及海马内有髓神经纤维的影响。方法:将20只24月龄的雌性SD大鼠随机分为丰富生存环境组和对照组各10只,对丰富生存环境组的动物给予4个月短期丰富生存环境干预,对照组于普通标准环境下饲养;然后采用Morris水迷宫对大鼠的空间学习能力进行测试;每组各随机选取5只,运用透射电子显微镜和新的体视学方法分别对大鼠大脑海马及其内有髓神经纤维进行定量研究。结果:短期丰富生存环境组老年雌性大鼠与空白对照组相比,其空间学习能力不存在显著差异;短期丰富生存环境组与空白对照组相比,大脑海马总体积、海马内有髓神经纤维总长度、海马内有髓神经纤维总体积和海马内有髓神经纤维直径均无显著改变。结论:4个月短期丰富生存环境的干预对于28月龄雌性大鼠空间记忆和学习能力、海马内有髓神经纤维均没有产生显著性影响。本研究结果为进一步研究丰富生存环境手段干预海马衰老进程提供了科学依据。第三部分丰富生存环境对中老年雌性大鼠海马神经元数量和突触数量的影响目的:研究丰富生存环境对老年大鼠空间记忆能力的作用,并首次运用无偏体视学方法研究丰富生存环境对中老年雌性大鼠海马神经元和突触数量老年性改变的影响。方法:24只14月龄SD中老年雌性大鼠,随机分为丰富生存环境干预组(12只)和标准环境组(12只)。饲养4个月后,用Morris水迷宫进行连续5天的空间记忆能力的测试。行为学测试后,从每组大鼠中随机抽取5只大鼠进行体视学研究。随机抽取一侧大脑半球进行石蜡包埋后切取14μm厚的冠状连续切片。根据均匀系统随机抽样的原则,在包含海马的连续切片中均匀随机地抽取切片。将抽取的一组切片进行神经元的组织化学染色,以计数神经元的数目;将抽取的另外一组切片进行突触的免疫组织化学染色,以计数突触的数目。在体视学设备下,计数大鼠海马CA1和DG的神经元数目和大鼠海马CA1、CA1放射层(CA1sr)、齿状回内分子层(DGiml)和齿状回外分子层(DGoml)的突触数目。结果:中老年雌性丰富生存环境组大鼠的寻台时间明显短于标准环境组大鼠(p<0.05)。与对照组相比,中老年雌性丰富生存环境组大鼠大脑海马内CA1和DG的神经元数目并没有显著性增加,但是大鼠海马CA1、CA1sr、DGiml和DGoml内的突触数目分别显著性增加78.8%、90.8%、50.3%、106.0%。结论:短期丰富生存环境干预可以明显改善中老年雌性大鼠空间记忆能力,丰富生存环境组大鼠海马CA1、CA1sr、DGiml和DGoml的突触数目显著性增加。丰富生存环境干预所致的海马突触数量的改变可能是丰富生存环境干预改善老年大鼠空间记忆能力的重要结构基础之一。