本文所述的公共事件,系指带有公共意义的重大突发性事件。它在近几年集中爆发,是社会转型期矛盾的自然反映。公共事件看似分散的个案,实质则为以非常规方式提起公共议题。同时它凭借互联网加入后的新媒介生态,形成带有破坏性后果的群体焦虑。当公共事件突发时,互联网的技术属性挑战主流媒体的信息把关,支持多元声音进入传播流程并博弈发酵,常常“倒逼”在过去可能被剪裁的事实、制造影响问题解决的舆论空气;更重要的是,互联网的技术伦理,呼唤媒介和个体以顺应它的姿态进入舆论场。但无论媒介抑或个体都存在认识和方法上的误区,这将削弱互联网在公共事件中的进步意义。面对公共事件,不当的新闻观念、媒介政策和传播实践,必然导致矛盾升级、敌意弥漫、乃至阶层分裂。本文以媒介环境学为主要理论工具,引申推导其经典作家的概念,力图论证互联网作为最新的媒介形式,给时代提供了一个不容错过的观照“尺度”——所谓“尺度”即是:人类为新的信息工具所改变的“延伸范围”和“交往规模”,它们既决定了互联网的道德偏倚、又带来了新的符号环境,故而具备重新定义和结构世界的强制属性。研究与信息环境密切相关的公共事件,不能不将其置于“互联网尺度”之下。本文还从公共事件中的舆论场裂变等角度,提出了“体制是所有媒体需要共同尊重的硬性框架,但体制本身并非社会发展的障碍,也不能成为媒体固步自封的借口”等观点,一方面,为解决公共事件揭开的时代症结呼吁更合理的政策氛围;另一方面也赞成媒体及传播者在现实条件下,以积极姿态既促成“舆论一律”、又同时改善政策氛围本身。公共事件暴露社会问题,焦点舆情反映真实民意。本文主张以互联网的精神和价值为坐标,校正各种认知困境与方法迷途;特别强调在当前的媒介融合运动中,主流媒体谋求业务突破无须自我矮化,因为受众对其收听、收视或阅读的真正期待是:包括公共事件在内的重要议题“不缺席”、“不失声”、“不失格”。媒介融合应首先做到新旧媒介价值的同构与契合,在此基础上,人们才能以符合新时期媒介规律和媒介伦理的方式干预传播,最终促成文化、政治等等一系列进步与变革,降低公共事件的爆发风险,推动社会和谐发展。