魏晋易代之际，儒家的正统观念有消解之势，此时涌现出很多追求幽虚玄远、放诞不羁的名士。其中以嵇康、阮籍、山涛、向秀、阮咸、刘伶、王戎组成的“竹林七贤”尤为著名。山涛虽是竹林七贤中的成员，但他精神旨趣却与其他人不尽相同，因此本文拟对山涛进行一个较为完整全面的分析研究。全文共分三章。第一章为山涛及其竹林交游。主要是从山涛的生平家世，生长环境对他进行考察。旨在分析山涛青年时期的思想特点以及成长经历，尤其是与竹林诸人的交游和司马氏的姻亲关系，对他的仕宦经历做一个整理。第二章为魏晋易代和山涛的思想特点。主要是探讨山涛的人格思想，山涛与竹林其他诸人不同在于，他的思想并不完全是超脱和出世的，而是处处体现出儒家思想的痕迹，同时又融合玄学思想，因此有必要对他的人生思想做一个系统的梳理。第三章从山涛嵇康的作品看其思想分歧。嵇康是竹林七贤的精神领袖，他与山涛的人生追求可以说是泾渭分明，而且嵇康生前还写了与山涛的绝交书。但嵇康死后，山涛却举荐嵇康的儿子为官。山涛本身文学创作不多，欲全面深刻挖掘其内在思想，就必须从他和嵇康的思想分歧以及他的《山公启事》作为切入点，方能有迹可循。山涛的思想境界和人生价值，在那个时代也是很有代表性的。所以本文试图从生平家世、社会环境因素、政治更迭影响、文化风气转变等角度去探讨山涛思想的发展嬗变，以此来呈现在魏晋易代之际这样一种较特殊的文化时间段中，某些士人所出现的一种“吏非吏、隐非隐”的独特价值观、生活追求以及他们的精神状态。