随着现代文明的发展以及城市化进程的加快，手机作为新型的信息传递工具在现代生活扮演着较为重要的社会角色。继报纸、广播、电视以及被称为“第四媒体”的互联网之后，一种全新的媒体形式已经跃入人们的眼帘，这就是被称为“第五媒体”的手机短信。事实上，从手机短信的硬件成熟到目前短信媒介拥有广大的群众基础并形成强大的经济增长势头来看，也不过三年多的时间。而另一方面，手机短信所形成的文化浪潮又在悄然掀起传媒领域的又一次隐性革命。全文共分五个部分，层层推进。第一部分引入全文的切入点：从三个社会突发性事件的个案分析中揭示手机短信作为媒体在中国形成和兴起的过程。第二部分从个别到一般铺展开对短信媒体一般现象的归纳和分析。第三部分论文以传播学理论做支点，寻求手机短信作为媒介所具备传播特征的理论证明。最后，从现象和理论两方面的分析中论证出短信媒体促进了短信文化的确立，并在此基础上总结出第五媒体作为一种文化媒介所具有的五个特性。