从文艺理论的角度来讲,无论在中国还是外国,对西方美学史的研究无一不是从古希腊诗学理论开始的。在亚里士多德(以下简称亚氏)以前,诗(艺术)曾一度深遭贬斥,亚氏力排众议,提出一套系统的美学理论,这就是《诗学》。《诗学》中很多重要的理论概念,例如,“卡塔西斯”、“情节”、“突现”、“整一性”等,至今仍然对文学理论的发展和研究有着不可忽视的影响,学术界一直把它看成是欧洲美学史上第一篇最重要的文艺理论文献,也是马克思主义美学产生以前主要美学概念的根据。它建树了西方第一个比较系统、合理的美学理论,深刻论述了艺术的本质;以悲剧为代表的诗学理论论述了艺术创作原则以及艺术认知社会人生、教化伦理道德、陶冶审美情操的功用,真切体现了希腊意识追求真善美的精神,对后世西方美学思想、艺术理论有深远影响。“四因说”作为亚氏一个重要的美学理论,不仅第一次提出了“整体大于部分的总和”的理论,而且使我们再一次的关注和探索古希腊艺术的源头——神话和宗教。本文从“四因说”理论的溯源出发,详细分析了在古希腊诗学理论背景下,“四因说”与亚氏诗学理论的关系,并且论述了对后来西方诗学理论发展的影响。大致来说,本文希望能够在进一步的挖掘和整理亚里士多德诗学理论与“四因说”理论的基础上,理清“四因说”理论的来源以及和亚氏诗学理论的关系,对“四因说”与文学作品的关系作一定的分析,并试图进一步讨论“四因说”对于西方后来美学理论的影响,使这种古老的理论在当今时代散发出自己独特魅力。具体而言,本文加《引言》共四章。《引言》大致介绍了文章的研究背景、研究现状以及研究方法和意义。第一、二、三章为主体,第一章是对“四因说”溯源。从古希腊诗学理论开始,探讨在这个背景下,“四因说”的产生。主要论述“四因说”的理论来源即亚氏以前的诗学理论。对于古希腊诗学理论而言,神话和宗教是其发源的不可忽视的部分,要了解古希腊最初的文明,我们就必须从古希腊最初的神话、史诗开始,把握这个文明的价值准则,从而洞见其内在的价值规范在其文学理论中的影响。第二章主要分析“四因说”与亚氏的诗学理论的关系。首先对于亚氏诗学理论中的艺术摹仿论、悲剧理论、美的有机整体论进行相关的论述,然后阐述和柏拉图“理式论”相关的亚氏“形式”诗学理论,进而从质料因、形式因、动力因等对亚氏一束摹仿论进行分析和解构,最后分析“四因说”对尺度理论以及整体理论的影响。其间对于悲剧理论的相关内容,例如“情节”、“突转”、“发现”等也进行一定探索。第三章探讨“四因说”对西方美学理论的影响。亚氏的“四因说”考察了他的美学思想产生的根源。首先从文学本质“四因说”将“四因说”放到文学层面来分析。然后分析“四因说”对西方美学发展的启示,最后分别从四个因素去考察其对西方艺术理论的影响。其中四因相互关系的尺度又产生了亚氏的尺度理论,这种尺度决定美、艺术性、效用和合目的性在事物中的存在,这些理论对西方后来美学理论产生了不可忽视的影响。