托马斯·杰斐逊对民主政治制度的思考既结合了当时美国非常具体和现实的政治实践,又融合了他在游历欧洲之后的深刻认识与思考;不仅继承了欧洲近代政治理论的丰硕成果,而且还兼顾了北美人民独立斗争和政治建设的实际,从而形成了一个较为完整和系统的政治哲学理论体系。有鉴于此,本文力图在宏观层面梳理出杰斐逊政治哲学的体系架构。还需注意的是,一旦建构起理论体系,就意味着组建体系的各个理论部分之间应当是自洽的,换言之,它们之间没有很明显的矛盾、对立与冲突,而是内在有机统一的。所以,掌握杰斐逊权利观、民主观和自由观的主要内容,厘清三者之间的内在逻辑也是本文的研究目的之一。最后,掌握杰斐逊政治哲学的主要内容固然重要,但更为重要的是对其形成辩证认识,一方面要肯定其中的积极启示或意义,另一方面也不能忽视其局限性。这是由理论输入转化为理论输出的重要环节,由客观知识转化为主观体认的重要一步。第一章简明介绍本文的研究目的和意义、研究现状、研究方法。第二章认真梳理杰斐逊个人生平与政治哲学形成的时代背景、理论背景,厘清他面对的时代问题,追溯哪些理论和思想为他做了理论奠基。第三章阐述杰斐逊政治哲学的主要内容。在权利观方面,论述何谓自然权利?自然权利和公民权利的二分、革命的权利。在民主观方面,解析权力的相互制衡、预防暴政、多数胜过少数的民主。在自由观方面,阐释宗教信仰自由、出版自由和新闻自由。第四章剖析杰斐逊政治哲学的不足之处和积极意义。第五章对全文做出总结。