本文主要从五个方面对老庄生命哲学进行梳理、解释和阐发。这五个方面分别为：一是老庄生命哲学形成的原因分析。春秋战国时期，战事的频繁、社会的动荡造成严重的生存危机；社会经济发展引发的功利化思潮使生命存在单面化、物欲化；而礼废乐坏造成信仰缺失，精神危机加剧。这些背景和现状使生命问题突显。春秋以来，重人意识的兴起为思考生命问题提供了可能性、百家争鸣的学术氛围为老庄生命研究创造了自由的环境、上古的生命思想和隐士文化的批判传统为老庄生命哲学的形成提供了活水源头。在特殊的楚地域文化影响下，老庄吸收当时科技发展的新成果，与自身特殊的个体因素相结合形成了独特的生命哲学。二是老庄的生命本质论。“道”是老庄生命哲学的形上根据。它既具有诸子之“道”的人间性，又具有哲学本体范畴的抽象性和思辨性。在老庄思想中，“道”即自然，自然之“道”与生命密不可分。它是生命产生的根据、生命活动的准则和生命追求的理想状态。老子从“常道”的角度，力求为生命提供客观的依据和法则，突出“道”的客观性和知识性，而庄子从“通”与“化”的角度，力求深入生命的精神领域，突出“道”的精神性和境界论。“德”是“道”的主体化和个体化，是具体生命对形上之“道”的禀受，“自然”是其最高表征。而“气”是构成生命的形下质料。在庄子思想中，“气”又被延伸至精神层面。由“道”、“德”的自然性，老庄形成了自然人性论，着重发挥“生命”的“生”之义，这与儒家由“生命”之“命”而成的道德伦理人性论截然不同，进而使老庄与儒家形成了两种不同的生命文化观。庄子在自然人性论的基础上，开创性的发掘出自然的自由义，主张自然与自由相统一的人性说。三是老庄的生命价值论。在对世俗生命价值观批判的基础上，老庄指出生命价值的本质即自然。自然就是生命之真、善、美。要认识生命之真善美，必需借助于特殊的认识方法。老子在区分“为道”与“为学”两种不同生命认识方法基础上，主张“观”式的超越理性直觉，而庄子在区分“与天为徒”与“与人为徒”的前提下，主张无己式的超越理性直觉。为认识生命，老庄还采用了特殊的文本表达方式，类比、寓言、梦境、神话、身体思维等都成为老庄生命思想的有机组成。四是老庄的生命过程论。主要集中于对老庄生死观的分析。老庄认为时间空间是生命存在的方式，肉体生命是有生有死的，而精神生命却可以超越生死，而致无限。生死首先是自然物化过程，其次又是一个无限超越、生生不死的历程。生命的存在既要顺自然之化，又要承自然之义，这便是老庄的养生主张：养形、养气和养神相统一。五是老庄的生命境界论。老庄将生命由低到高区分为功利之境、全生之境和自由之境。世俗之人处在功利之境，为求功利而残身伤性；老子关注全生之境，探讨保身全生之法；而庄子则以自由之境为生命之理想境界。生命境界的不同也使其生命理想人格有所差异。老子的理想生命人格一方面以自然之道为保全生命之法，另一方面又将其拓展于社会生活，社会的治平成为理想人格的重要取向。庄子则紧抓自由，追求生命之自然与自由的契合。