本论文是关于汉语语义范畴系统的一个专题研究，主要讨论了汉语中的工具范畴。 汉语语义范畴系统的研究，是“从语法意义入手探求语法形式”这一研究思路的直接表现，也是与功能语言学、认知语言学等西方理论遥相呼应的具有汉语特色的研究课题。这一研究不仅可以更有效地解释汉语事实、描写汉语规律，而且可以更广泛地拓宽理论思路、挖掘汉语语法研究的独特方法，具有很大的理论价值和应用价值。 本论文研究的工具范畴，是汉语语义范畴系统中的一个重要范畴。前人虽有不少论述，但都比较重视细部描写，没有把工具范畴纳入一个更大的理论框架，因而缺少整体性和解释性。我们力图首先草创一个汉语的语义范畴体系，在此基础上对工具范畴的认知特点、语义内涵和语法表现进行全面深入的研究。 总的说来，本论文的主要成果和创新点表现在以下几方面： (1)把工具范畴区分为自然工具范畴和语言工具范畴，并且整合语义特征理论和类典型理论的优点建立了一种新的语义分析法——多重特征分析法，运用这一方法结合社会调查对自然工具范畴和语言工具范畴的区别性特征、典型性特征和可能性特征进行了形式化的描写。 (2)指出语言工具范畴应该属于关系范畴而不是通常认为的孤立范畴，提出“事件关系范畴”和“事项关系范畴”概念和确认准则，初步建立了汉语“关系范畴体系”。 (3)在“事项关系范畴”中设立凭事范畴，把工具范畴、材料范畴和方式范畴看作凭事范畴的次范畴。比较细致地刻画了这三个次范畴之间的差异，指出它们之间并没有清晰的界限，但是从历史来源、语义内涵和语法功能的角度分析，工具范畴无疑位于凭事范畴的核心。 (4)从动词语义框架提出的不同语义限制入手，重新定义了工具动词，并且进一步把工具动词分为专一性工具动词、泛化性工具动词和多工具动词，标准统一，具有一定的理论解释力。 (5)参考认知心理学的研究成果，说明了工具范畴的认知特点，并且把相应的语言表现总结为“透明性”和“递推性”，对语言现象进行了新的说明和解释。 (6)从工具的认知特点出发，比较全面地研究了人体工具的特性，以及人体工具入句后的语言表现，解释了一些前人无法解释的语言现象，得出了一些有一定说服力的结论。 (7)对工具成分出现在主语、宾语位置以及“把”、“被”之后位置的原因进行了全新的解释，在此基础上总结了确定汉语语义格标志的标准和方法。 当然，限于时间和个人水平，本文还存在着不少不足之处，如：对于一些特殊工具的特点和用法还没有充分论述；对材料范畴和方式范畴的特点也没有来得及展开；在语言材料方面也没有利用方言材料和外语材料，缺少比较研究等等。这些问题都有待于我们今后进一步开展研究。