记者作为新闻业的“行动者”,是新闻业务研究的一个重要议题。曾经,以《南方周末》、《新京报》等媒体为代表的市场化媒体涌现出了一批业务水平高超、社会影响力大的记者,但近年来,随着原创新闻行业的萎缩,这一批记者大多陆续离场,几大市场化媒体的影响力也不复当年。那么究竟还有哪些人在做记者?他们如何认识媒体功能、记者角色和自我身份?为回答这些问题,笔者选择了以新闻专业主义著称的财新传媒作为样本,通过深度访谈和文献研究的方法,对财新记者的职业意识做了初步探究,结果发现:首先,财新记者均强调媒体的独立性和公共性,以与作为“喉舌”的党媒相区别。他们对媒体功能的认知可以分为三个层次:公民社会的守望者、作为监督者的“看门狗”和推动改革良性发展的“啄木鸟”。但由于外在条件所限,监督者和推动者角色的实现均面临多重困境,他们更多地强调此时媒体作为“记录者”的角色并予以实践。其次,财新记者秉承着高度的新闻专业主义理念,通过严格遵守新闻专业主义的业务操作准则,来实现记者作为第三方的客观、中立的职业角色。尽管从主观的出发点和期许来说,他们仍然希望通过报道事实上起到一种积极的推动作用,但财新内部严格和完整的新闻生产流程和业务操作准则也使记者意识到,客观不仅仅是一种理念,更是一种操作的准则和一个可能实现结果。最后,财新记者对于自我身份的认同出现了明显的“知识分子”和“专业人士”的代际分野。老一辈记者普遍存在一种“心怀天下”的知识分子的情怀,而新生代记者则更愿意将自己定义为以新闻报道为业的专业人士。虽然与财新的理念存在一定差异,但作为中流砥柱的老一辈记者依然拥有较大的空间,他们的理念也能与财新的新闻生产流程和业务操作准则和谐共处,碰撞出优秀的新闻作品。虽然新闻专业主义在各个媒体内部的理解和实践存在差异,但不可否认的是,新闻专业主义对中国新闻业和中国记者的影响越来越大,中国记者这一群体的专业化程度正在逐渐提高,新闻业的职业共同体和社区认同也初见雏形,越来越多的记者认同媒体作为记录者和监督者的独立身份,试图在业务实践中践行记者作为中立第三方的角色,也反过来促使新闻专业主义的基本原则成为了新闻业所公认的业务操作准则。此外,互联网传播格局和资本的参与也在影响着记者的职业意识。总之,伴随着社会转型和新闻传播方式的改变,中国记者的职业意识也处在一种流动的变化状态。