中古英国的不动产继承制度是一个复杂的话题，因为它广泛地涉及法律、家庭、婚姻等诸多领域，并与之密切地交织在一起。长期以来西方学者多从法律角度讨论长子继承制的优劣，而至20世纪中期，西方历史学家将目光投向了婚姻、家庭、妇女社会地位等课题，但利用的仍是以继承为主的法律资料。很少学者将问题逆向思考，以婚姻家庭为基点考察继承，更没有探究过以下的诸多问题：普通法设定的规则在何种程度上适合大地产主的要求?家庭内部弱势成员(除长子以外的成员)是什么状况?在地产法(real property law)的演进过程中，地产主追求的到底是什么，是自由遗赠、割让土地的权利抑或是家族的地产完整性、头衔和名誉? 本文拟从大地产主的需求角度去考量中古英国不动产继承原则，从而回答上述诸问题。探求大地产主如何逐步修正普通法的继承原则并使之适合自身需要；缘何一方面削弱女继承人(heiress)和寡妇(widow)的普通法继承权利，一方面又热心为余子女(young children)建立新家庭提供资助；以及何以在取得自由遗赠地产权和维护家族地产完整性之间寻找到一个平衡点。 本文包括两大部分，前面的导论和后面的五章内容。导论部分试图对题目中的几个关键词加以释义，并附前人研究成果综述。 第一章回顾盎格鲁萨克森时期的财产继承制度，以与征服之后的继承原则对照。 第二章介绍普通法中有关不动产继承的基本理论，其中包括繁多的、在本文中将频繁出现的专有名词的解释。 第三章论述大地产主籍以修正普通法继承规则的两个法律手段——限制继承(entail)和委托继承(use)。本文截止点选在1540年是考虑到此年通过了赋予地产主完全自由遗赠土地的遗嘱法令(the statute of will)。 第四章是本文的核心，在此部分几种弱势家庭成员——女继承人、妻子、寡妇、和幼子幼女一一被考量，以观察其继承份额在地产主修正普通法前后之消长，并借此趋势来探究地产主在做出遗产安排时的真实心态。 文章的最后是一个简短的结论。