学习一门语言不仅指学习新的词语和语法。为了提高用目的语进行交际的能力,学习者还需要学习目的文化。为此,优秀方式之一是学习这个文化所庆祝的节日。由于传统节日悠久的历史与其周期性,传统节日不仅创造而且加强社会共同拥护的信仰、道德观念与价值观。在对外语言教学中运用节日,节日的娱乐活动提高文化教学趣味,同时节日让学习者在娱乐气氛下接触到母语者的文化。本文进行仔细的节日对比,指出中国与德国传统节日的文化异同,主要集中于两对传统节日:第一,春节与圣诞节;第二,端午节与复活节。这个对比特别关注这些节日的文化内涵,帮助教师懂得两国的节日文化差异。有效的对比教学法要求教师完全理解学生与目的语的文化,不过很多文献一般化“西方”文化,而不去具体追求每个节日所含的特殊性。本文的节日文化对比期于帮助汉语教师向德国学生进行更有效的文化教学。节日对比以后,笔者采用对比的结果设计在德国教春节的教案事例。中国的传统节日非常有利于进行文化教学,主要是因为如下三种原因:第一,节日的活动众多。这不仅使学生感兴趣,但是也是他们在课堂教学中能自身体验的文化方面。第二,中国节日的主题种类很多,强调中国人的各种观念与思想,如家庭主义、孝悌、爱国主义等等,适合进行多方面的文化教学。第三,节日的活动与传说展示中国人的日常生活习惯,比如春节的传说多次采用在中国很受欢迎的红色,除夕的祭祖表示老人在中国社会的高地位等等。