这里所谓西方建筑思潮，是指十九世纪以来曾对中国近代建筑体系的形成产生过影响的西方(主要指欧美国家)主流建筑思想。而昆明建筑的近代化进程则始于十九世纪末，以1899年法国在昆明建立领事馆为标志。 与近代中国的社会政治背景相一致，昆明建筑在接受西方影响时呈现出明显的阶段性，甚至出现过突变和倒退。最初的影响表现为以法国式建筑为特征的“洋化”建筑，是西方建筑以殖民地建筑的形式进入昆明的历史见证；抗日战争给作为后方城市的昆明带来了空前的建设高潮，现代主义建筑思潮也在这一特定环境下从西方同步传入，使此期的昆明建筑在全国占有领先地位；解放以后昆明的建筑基本上与内地城市同步发展。先是一边倒学苏联，断绝了与欧美国家的交流和联系，以民族形式为特征的古典折衷主义思潮盛行，其后是“文革”期间的全面倒退，西方的影响被减少到最小程度；改革开放以来，以对现代主义建筑思想带有补课性质的学习为先导，西方历史主义建筑思潮迅速涌入，一方面极大地丰富了我们的创作，另一方面又搞乱了历史发展的本来顺序，现代主义建筑思潮只得以一种折衷的、纯风格的方式继续发展，并构成了昆明当前建筑的主要风貌。 昆明建筑在回应西方影响的时候不可避免地表现出一些自己的特点，如时间上的滞后性，态度上的折衷主义倾向，以及手法上的单调性与思想上的保守性等；而对建筑中的地方性尤其是民族性的表达和关注，则为昆明建筑所独有。 在对西方近现代建筑思潮，尤其是当代建筑思潮如现代主义、历史主义、新现代主义和解构主义的回顾中，可以看到一种永不满足、不懈追求的反叛精神和创新精神。而这种精神正是当代中国建筑所缺乏的，因而导致建筑师们以模仿代替创作，以平庸代替创新。在向西方学习的过程中，我们除了亦步亦趋地学几招手法以外，认真领会这种创新精神才是最重要的。中国建筑需要输入这种大胆的、颠覆一切既有价值的创新精神，它能以特有的方式，使中国当代建筑艺术一改颓势，生机勃发。