研究区大地构造位置处于班公湖-怒江缝合带和雅鲁藏布江缝合带之间,是水热活动分布集中的区域。研究区的水热活动南强北弱,与整个西藏高原的趋势一致。活动构造系控制着水热活动的分布,同时活动构造与地震和湖泊的分布也有着密切的相关性。地震震中和烈度等值线分布都与活动构造系的分布相吻合,对研究区及周围的湖泊长轴方位进行统计,主要集中在60°方向,与该区域的活动构造线方向一致。对地震及湖泊的研究有助于理解水热活动的机制,它们或许是能量的不同释放方式,不是孤立存在。水热活动的核心问题是热源机制,即地壳和上地幔的热结构。地球物理资料表明青藏高原地壳内普遍存在1～2个低速高导层,解释为壳内部分熔融层,普遍认为是水热系统的热源。热流值测点数量有限,现今在浅表没有强烈水热显示地区的地壳中也可能有着大于全球板内平均热流值63mW/m2的区域。假定热泉水、汽是经过深部加热后出露地表的话,便可借助它们去了解深部信息。绒玛温泉和吉瓦温泉水化学类型为HCO3-Na型,羊八井和谷露温泉为Cl-Na型,HCO3-Na型热水一般出现在中低温地热系统,具有高背景热流的断裂带上由深循环形成,Cl-Na型热水大多出现在高温地热系统,具有岩浆热源。羊八井的气体样中氦成分表明有幔源物质的混入。深部热储温度都在200℃以上,热储深度2㎞左右。温泉水的补给来源主要为现代大气降水,强烈的水热活动区和充足的水源补给区有较好的吻合关系。水热活动的产物泉华和蚀变岩石记录了完整的信息,对其进行深入地研究有助于正确分析水热活动的发生、发展和演化。研究区东南部的测年数据表明水热活动比较强烈的时期主要集中在50～47万年、40～35万年、27～20万年和15万年以来,研究区西北部缺乏测年数据,利用相对地质年代对比,水热活动开始的时代要早于东南部的第一个时期,即早于50万年。