随着我国经济的发展，改革开放的深入，尤其是加入WTO之后，社会对英语人才的要求越来越高，英语作为国际通用语言变得越来越重要。 二十多年来我国英语教育取得了巨大的进步，教学规模不断扩大，教育水平不断提高，教师素质已有了长足进步，然而，在传统“教师讲授，学生听记”的灌输式英语教学中，学生很少有语言实践和交流的机会，很难主动参与课堂活动，课堂气氛沉闷，这不仅忽视了学生语言应用能力的培养也违背了语言学习的本质规律。现在，新的英语课程标准提出了合作学习这种新的教学理论和模式，它是以合作小组为基本形式，系统地利用教学中各种因素之间的互动，以合作学习小组的成绩作为评价标准，促进全体学生共同合作达到学习目标的一种学习方式。通过合作学习有利于激发学生兴趣，增加学生参与，增强学习者的策略性；有利于和谐、民主、合作师生关系的建立，有利于教学交往的充分发展。也充分体现了教学活动的社会性，使班级成为真正的集体，有助于消除自我中心，促进学生社会适应性的发展，是培养自主学习能力、探索精神、合作意识和实践能力，促进学生主体性发展的主要途径。 本文以合作学习的理论为基础，结合初中英语教学的实践和特点，重点阐述了合作学习在中学英语的实施策略和实践操作。