作为网络文学中的一支具有幻想特征的小说种类，网络玄幻小说自诞生后的很短时间内就成为了当今网络文学中的主流文学，其模糊的定义导致的外延和内涵的不确定性，庞杂而又奇特的想象风格以及商业化的操作模式都显示了网络玄幻小说的独特性和丰富性，而理论界的滞后和网络平台的特性又让这类小说具有了极为自由的创作空间，探索网络玄幻小说的兴起与发展，可以更多的了解到幻想文化和网络小说结合所带来的崭新体验。网络玄幻小说在承继西方奇幻小说的同时又混合了多元的文化基质，并由此产生了多种纬度的心理与文化投射，都呈现出其对于世界独特的思考方式和哲学内涵，网络玄幻小说表达了创作者对于理性世界的颠覆与感性补偿，以及信仰体系整体缺失和重建的努力，对于转型期间人性、艺术在物欲化的世界中的独特存在方式的都做了一定的探索。论文将由网络玄幻小说的定义入手，追根朔源到西方奇幻小说与中国传统幻想文化的结合，传统网络小说内部的整合与裂变，接着将考察网络玄幻小说文本的基本形态，分别论述其思想的深层本质和艺术特质，探讨小说文本对于人性的张扬，欲望的追求以及传统文化的传承和流变。同时，对于网络玄幻文学独特的商业文化生态作了整体的解析。