所谓补充责任,是指数个责任人按照法律规定或当事人约定,在主责任人不能给付或不能完全给付时,由补充责任人对不足部分在一定范围内承担补充给付,从而在补充给付的范围内消灭所有责任人的责任,补充责任人对自己承担给付的部分可以向主责任人请求追偿的责任形态。这是一种与传统的按份责任、连带责任、不真正连带责任都不同的新的责任承担方式,它在平衡债权人和债务人及债务人之间的利益关系上具有独特的地位和价值,在我国的司法实践中已经成为处理某一类债权债务纠纷的有效方式。但对于这种新的责任形式,学理上并没有作出积极回应,系统的相关研究甚少,法律的规定也滞后于实践,从而导致司法适用时也比较混乱。因此,本文拟通过对补充责任法律制度作全面分析,揭示其真正本质与特征,提出司法适用的规则,以期为立法和司法实践提供参考。本文共分为六个部分。第一部分论述了补充责任与共同责任形态的关系,指出补充责任具有独特的法律价值,能够用于解决某一类其他责任形式无法解决的债权债务纠纷,赋予补充责任独立的法律地位,加强补充责任理论研究具有重要意义;第二部分对补充责任的内涵作出了界定,包括补充责任的概念、法律特征和理论依据,并通过比较补充责任和其他责任形式的不同,进一步明确补充责任的内涵;第三部分进行补充责任类型分析。在司法实践中已经存在适用补充责任的广泛的案例基础,相关法律和司法解释对此也作了规定,通过分类研究,不但是对现有规定和做法的总结,更是对今后统一适用的参考;第四部分对补充责任的效力和承担规则作出分析。补充责任不同于其他责任形式,其在效力和承担规则上具有自身独特的内容;第五部分回到司法实务,对补充责任的司法适用规则进行研究,包括补充责任在司法适用中的实体判断和诉讼程序等;第六部分笔者在总结前面分析和论述的基础上,提出了对构建我国补充责任制度的立法思考。