手工业(包括部分行业的机器工业)的发展是推动近代察哈尔地区经济发展的主要因素,它标志着察哈尔地区从传统的农业社会逐步向工业社会转变——尽管这种转变是十分缓慢和艰难的。手工业的发展使近代察哈尔地区经济与社会发生了某种程度的变化。这种变化主要体现在自给自足的自然经济开始瓦解,传统的政治结构开始动摇,人们的思想观念开始发生一定程度的变化。可以说,手工业的发展是近代察哈尔地区经济与社会新陈代谢的推动力量,它初步改变了近代察哈尔地区经济与社会的封闭、保守、落后的状态。本文在前人和今人研究的基础上,对近代察哈尔地区的手工业发展做了比较系统的论述与分析。全文共分三部分：首先,分门别类地叙述察哈尔地区重要的手工业发展状况,以便从微观上把握近代察哈尔地区的手工业发展现状,能够更深入、更具体地了解近代察哈尔地区手工业兴衰原因。其次,从宏观上把握近代察哈尔地区手工业的兴衰原因,最后为近代察哈尔地区手工业发展的历史启示与结论,表明在一个半殖民地、半封建的旧中国,要想通过发展工业,求得国强民富,几乎就是一个幻想。没有一个独立、自主、富强和统一的新中国,是不可能实现工业化的。察哈尔地区的工业化是一个长期的、系统的工程,它需要国家的独立、政府强有力的政策保障、社会的安定、工人生活条件的改善、教育科技的发展与普及、现代金融体系的健全、交通条件的改善、完善发达的市场和各界的大力支持等。回顾历史,通过近代察哈尔地区手工业发展所走过的艰辛的历程,再一次表明了只有在中国共产党的领导下推翻三座大山,建立起社会主义的新中国,察哈尔地区的工业化才有希望。