德国音乐学家库尔特·萨克斯(Curt Sachs)的《乐器史》(The History of Musical Instruments),是乐器学乃至音乐学的经典奠基性著作之一,最早由美国诺顿公司于1940年出版,是研究、了解世界乐器起源、发展、流变、沿改等问题的重要史料,但至今未在国内出版正式汉译本。鉴于此,本文以萨克斯《乐器史》之“远东乐器”部分为研究对象,在对原著翻译、整理的基础上,进一步探讨萨克斯的音乐学术理念与研究方法、论述《乐器史》有关中国乐器部分研究的得失和对我国音乐史学的借鉴意义。本论文首先对《乐器史》远东部分进行翻译(见本文附录Ⅰ),在译文基础上进一步探讨萨克斯的研究理念和《乐器史》的成就与贡献。第一章主要论述萨克斯《乐器史》的主要贡献,包括德国柏林学派及其音乐学术理念,萨克斯的生平与学术贡献,《乐器史》的成书情况;第二章是对书中关于中国乐器史部分的评价,梳理和评价萨克斯关于远东乐器史部分的研究,找出其中的真知灼见和不足之处;第三章是比较音乐学理念在萨克斯《乐器史》中的应用与影响;第四章主要分析总结了《乐器史》关于远东乐器研究的得失,并主要指出了其中有价值观点,及其对中国音乐史学研究的启示。萨克斯《乐器史》体现着20世纪初柏林学派的音乐学术理念,即传播学和进化论思想。来到美国后,萨克斯的学术理念得到进一步丰富和发展。我们可以清楚的看到,《乐器史》在整体研究思路和内容安排上,采用的是文化圈理论。由于萨克斯研究远东乐器部分时,掌握的事实材料有限,对很多乐器缺乏准确的认识,因此往往导致对一些乐器的相关问题作出错误判断。应该看到的是,在当时的环境下,萨克斯著这样一部著作,首先在学术界是破天荒的;其次书中的缺失,并非萨克斯有意造成。之所以要翻译《乐器史》的远东部分,我们主要是为了考察萨克斯对中国乐器史的研究成果,除了错误的地方,更重要的是要发掘他关于中国乐器方面有价值的观点、理念和方法。他考察每一件乐器时,都试图将各文化圈联系起来探索其最早的起源,并作出新石器时代的中国就和美洲有所联系的大胆假设。这种开放、联系的研究理念对我们中国音乐史的研究具有重要的方法论启示,可以用于考察一些乐器的历史起源、传播和流变问题,甚至可以重新评估中国音乐对人类音乐史的影响。