凯文·林奇教授20世纪60年代在《城市意象(The Image of The City)》中强调了城市意象主要组成内容是个性((identity)、结构(structure)及意义(meaning),并总结出为现代城市规划设计实践中所广泛使用的五元素——路径(Path)、边界(Edge)、片区(District)、节点(Node)、地标(Landmark)。但仅限于五要素进行规划设计的城市只剩下形态“空壳”,渐渐缺失内在的情感记忆,所以对于城市的情感记忆研究是有必要的。在数年后,凯文·林奇自己也承认,《城市意象》研究重点仅停留在物质性城市意象(结构和个性)的探讨,但缺乏人与城市构建的非物质性城市意象(意义)的探讨。因此,本文核心的研究内容是以《城市意象》中忽略的意义(meaning)作为研究对象,提出情感地图概念,建构情感地图方法,并在操作层面深入研究。首先,本文通过梳理与城市意象有关的国内外学术研究,以及相关领域如记忆与集体记忆的研究成果,发现了凯文·林奇《城市意象》研究的局限,即缺少了意义(meaning)的探讨,并以此作为本文的切入点,展开后续的研究。其次,提出情感地图概念,确定情感元素,建构普适性的情感地图方法。情感地图作为城市意象研究的补充,沿袭城市意象认知地图研究方法,但改进其操作层面:以人的记忆为切入点,获取情感地图组成要素——情感元素,继而得到情感地图。最后,针对华南理工大学五山校区校园环境,实施“情感地图”城市研究工具。以文献、调查问卷与访问两种不同的方式,从研究者和使用者师生的角度分别获取华工的历史脉络和师生对于华工的回忆,进而总结获得华工情感地图。以情感地图为研究结果,解析影响师生认知地点的情感元素及内在的原因,相应地对华工校园环境提供优化建议。