元杂剧与宗教文化之间,存在着深广的文化因缘。但迄今为止,我们并没有看到从宗教文化的角度对元杂剧进行全面探讨的成果出现,有鉴于此,本文试图在这方面做出自己的努力。其内容主要有两方面:一,在充分吸收戏曲文物学成果的基础上,从民间宗教振兴的角度,对元杂剧的兴起及“勃兴”之谜进行探讨:二,在对我国宗教文化(佛教、道教和民间宗教)精神义理进行全面把握的前提下,以对元杂剧的详细解读为起点,注重实证研究,对蕴涵在元杂剧作品中的宗教文化因素,予以详尽的揭示。 我们认为,存在于广大农村地区绵长悠久的民间宗教祭祀活动,构成了我国戏剧艺术生成与生存的基本方式,而宋、金、元时期民间宗教的全面振兴及其世俗化,则使元代杂剧最终挣脱了宗教文化的束缚,走向了艺术的独立。另一方面,我国丰富的宗教文化对元杂剧的创作产生了广泛的影响,举凡元杂剧的主题、形象、关目设置,等等,无不显示出了宗教文化的深刻烙印。 我国绚烂的宗教文化浇灌出了元杂剧独特的戏剧美,元杂剧则以世俗的祭礼奉献出了多彩的宗教精神。元杂剧融戏剧艺术与宗教文化于一炉的独特艺术风貌,为我们打开了一扇透视中国戏剧文化精神的窗户。