1993年,我国第一部情境喜剧《我爱我家》播出。该剧是由美国学成归来的英达导演,按照美国情境喜剧的模式,综合国内具体文化、体制因素创作出的作品,在中国电视节目发展史上有着重要地位。随着国内经济的发展,看电视逐渐成为国人休闲娱乐的主要活动之一,以轻松娱乐为主要特点的情境喜剧越来越受观众欢迎,出现如《武林外传》、《爱情公寓》等许多优秀剧集。网络的畅通和电子设备的流行,让美国情境喜剧在中国也刮起一股风潮。从《老友记》开始到《破产姐妹》,越来越多年轻人开始通过网络接触美国情境喜剧并为之着迷。美国情境喜剧自1947年第一部情境喜剧《玛丽·凯和琼尼》播出后,历经68年的发展,成为最受观众欢迎的电视节目类型之一。根据杂志《电视剧》在2007年做过的“美国历史上的100大电视剧排行”调查结果,排名一至四位的分别是《老友记》、《我爱露西》、《宋飞传》和《风流医生俏护士》,这四部剧集皆是美国情境喜剧的经典剧集,可见其在美国观众心中地位之高。美国情境喜剧的发展并非一帆风顺,也曾因收视率下滑而遭遇瓶颈期。但美国情境喜剧紧跟时代发展,在开发新题材、融合不同文化元素的同时辅以精良的制作,一次又一次摆脱困境,破除“情境喜剧将死”的预言,其成熟的叙事模式值得学者研究。第一部分由前三章组成。首先梳理关于情境喜剧的概念,并对概念做出归纳界定,列举美国情境喜剧的基本特点。其次对美国情境喜剧的诞生、发展历史回顾和总结。第三章分季阐述所选案例《老爸老妈浪漫史》的故事梗概,对该剧采用多线索的封闭性叙事结构进行说明。第二部分由第四、五、六章组成,从案例入手对美国情境喜剧的叙事模式进行研究。第四章讲述美国情境喜剧的人物叙事法,以案例为代表,展现其人物分类和人物扁平化的特点,讨论造型、性格、动作对构成人物、塑造形象的作用。第五章从时间和空间两个角度阐释美国情境喜剧时空叙事法,说明顺叙、倒叙等不同叙事时序叙事在案例中具体应用,从封闭性和开放性特征展开美国情境喜剧空间叙事的特点。第六章的研究对象是美国情境喜剧的声音叙事法,从音响、音乐和语言切入,讨论其叙事安排,研究声音如何影响美国情境喜剧中幽默实现和剧情串联。第三部分为第七章,探讨美国情境喜剧的叙事语境。美国情境喜剧作为一种艺术形式,受各方面环境的影响颇深。本文发掘美国情境喜剧叙事语境中蕴含的商业性特征,分析多元文化语境对叙事内容的影响,探究情境喜剧中个人主义价值观的呈现。美国情境喜剧的成功并非偶然,它建立在美国商业性和娱乐性语境的基础上,是凝结着巨大投资成本和创作者思想结晶的作品。情境喜剧在中国是“舶来品”,带有浓重的美国情境喜剧色彩。但中美两国文化不同、体制不同,所以中国情景喜剧不可照搬美国情境喜剧的叙事模式,应“取其精华弃其糟粕”,加大投入、精心策划,创作出符合观众口味的、中国自己的情境喜剧,实现中国情境喜剧的良性发展。