家庭是社会的细胞，是由血缘关系、婚姻关系和经济关系三者组合而成的社会生活基本单位。无论是在古代还是在近现代，家庭在中国社会中都起着非常重要的作用。然而，家庭内容有多种内涵，从哪种角度对家庭予以研究，甚至什么样的小说才真正称之为家庭小说，学界一直存在争议。但是，参照黄人、鲁迅、杜贵晨、段丽江以及陈大康等学者对家庭小说的研究，《金瓶梅》、《醒世姻缘传》、《林兰香》、《歧路灯》、《红楼梦》等作为家庭小说还是得到了多数人的认可。从而，可以肯定地说，无论怎样给家庭小说界定定义，家庭的男性、女性、二者之间的婚恋、居家思想以及其他家庭行为等都是家庭小说要写的主要题材内容。“三言二拍”成书在明朝中后期，正值商品经济发展，资本主义萌芽缓慢发展，人文主义思潮泛起的时代，在中国这片古老的土地上，社会、家庭正发生着翻天覆地的变化。研究家庭问题更有意义。本文正是从明朝中后期的时代背景出发，通过男性与女性在家庭中不同表现的描述，从而揭示家庭中的男女在时代转变中的巨大变化。 本文分为三部分。第一部分是家庭构建。主要介绍了才子佳人、商人、市井细民在立家，构建家庭方面不同于以往时代的表现。其重点是市井细民的描写。第二部分是对家庭男性的考察。主要针对家庭男性在观念转换、对女性贞节观念放松以及权力弱化方面进行了分析探讨。第三部分是对家庭女性的考察。这时的家庭女性同样进行着观念的转化更新，她们对待爱情、对待家庭都显示着时代风貌。这也促成了她们的觉醒与反抗。其中，第二部分和第三部分是全文的重点。这两部分从整体上诠释了那个时代的社会思潮。这对我们进一步研究中国古代的家庭、社会及其二者关系有着积极的历史意义。