在霍桑创作的诸多主题中,罪恶主题逐渐成为霍桑作品中的一个重要主题。本文以霍桑作品中的罪恶主题小说为研究对象,通过文本细读的方法,结合宗教学、心理学、美学几个方面,对霍桑罪恶主题小说进行审美阐释,旨在挖掘霍桑罪恶主题的审美价值及意义。全文共分为五个部分:第一部分为绪论。主要介绍了国内外关于霍桑罪恶主题的研究现状,并对选择本论题进行探究的研究意义给予说明。关于霍桑的研究文献已经卷帙浩繁,但对霍桑的罪恶主题小说进行审美阐释的文献却实为少见。霍桑通过展现罪恶的恐怖来达到警示的作用,对罪恶的书写中蕴含着一种向善向美、惩恶扬善的精神;罪恶主题小说中的恐怖、怪诞与哥特小说十分相似,具有哥特小说的部分审美特性;罪恶主题小说与宗教尤其是基督教密不可分,因此,便具有宗教文学的部分审美特色;罪恶主题小说自身又有着强大的审美意蕴和净化功能,能够培植一种向上、自由的人格力量。第二部分主要分析霍桑小说中罪恶主题的成因及分类。从罪恶主题入手,首先对“罪恶”这一重要概念进行了界定,从三个方面来谈,分别是宗教神学解释、世俗化解释、审美阐释。其次梳理总结了霍桑罪恶主题的成因,主要从霍桑个人成长经历以及社会影响两大方面进行分析。最后,既梳理了学界已有的不同罪恶主题分类,又根据霍桑书写的罪恶所指向内容的不同,将其分为:宗教之罪、社会之黑,人性之恶。通过对霍桑小说中罪恶主题的成因及分类的论述,让我们对出现在霍桑小说中的罪恶主题有了一个清晰的了解,为之后探究罪恶主题的呈现以及赏析罪恶主题的美和价值做了铺垫。第三部分主要论述霍桑小说中罪恶主题的呈现方式,从情节设计、人物塑造、环境描写、修辞运用这四个方面进行分析研究。情节设计方面主要结合“U”型结构进行论述;人物塑造上着重分析论述了人物内心的矛盾冲突,尤其是罪恶之下自我的矛盾;环境描写上主要从时间与空间两方面进行了细致地分析研究,着重分析了部分类型化、典型化的时间与空间概念;修辞运用方面主要阐述了两种十分突出的手法:反讽与象征。罪恶主题的审美价值及意义亦在对霍桑罪恶主题的呈现方式的论述中显现出来。第四部分论述霍桑小说中罪恶主题研究的价值及意义,主要从罪恶主题研究的审美价值和研究的意义两个方面进行探讨。针对罪恶主题研究的审美价值主要从罪恶主题作品中的哥特元素、悲剧韵味进行了分析,并概述了罪恶主题带给人的罪感、痛感、快感与美感。在论述罪恶主题研究的意义时,主要以人物灵魂蜕变的过程为脉络,分析了罪恶对人认识世界、做出调整、完成道德成长的重要性,并阐述了罪恶主题创作对霍桑的影响。在这一部分里,罪恶主题研究的审美价值与意义得到了淋漓尽致地展现。最后一部分是论文的结语部分,总结全文的研究内容,并再次肯定对于霍桑罪恶主题进行审美阐释的价值。通过对于霍桑小说中罪恶成因的分析、罪恶类型的说明、罪恶呈现方式的论述,我们明白罪恶主题的审美价值及意义是巨大的,对于罪恶主题进行审美阐释也是必要的。