本文的研究对象是中国医院门诊室医生与病人会诊时的对话,具体集中在四个典型医患会话交际的言语行为上:会诊开始与结束,提问与应答,打断和话题控制。本研究采用会话分析(conversation analysis)作为分析工具对所收集数据进行转写和分析,并采用批判性话语分析(critical discourse analysis)关于话语与权力的理论作为理论解释框架。具体研究方法包括在两家医院的门诊室里长达两小时的实地录音、对五位医生的人物志式的采访以及对近六十位病人的问卷调查。研究结果表明中国医生与病人的门诊会话呈现出明显的不对等性:医生通过不遵守会诊开始和结束的惯常模式、过度使用提问、过多打断病人和控制谈话话题的方式来行使其权力和权威;病人在会诊过程中大多对医生的支配行为和地位采取认可、适应和合作。这种权力关系的不对等反映了医疗机构赋予医生与病人内在角色的不同。本文进一步论述这种不对等并没有阻碍或者扰乱医生与病人的会话交际,相反,作为医疗机构的内在属性和医疗服务工作的程式化特征这种不对等是必然存在的。