世界经济发展的历史经验表明，无论是发达国家还是发展中国家，中小企业在国民经济中都占据着重要地位，是经济发展十分重要的推动力量。改革开放30多年来，我国中小企业成长迅速，一国繁荣经济、提供就业、维护稳定等方面做出了巨大的贡献。长期以来，我国管理和服务中小企业的主体都是政府，但是以往的管理和服务方式已经过于落后，它不但不能促进中小企业发展，反而有可能对中小企业发展起着相反的作用。因此，研究如何转变政府管理和服务中小企业发展的问题，从而促进中小企业可持续发展便显得十分必要。本文首先阐述了选题的背景和意义以及国内外研究动态，并对服务型地方政府及中小企业内涵及标准进行了科学界定，整理和阐析了政府经济管理职能理论、服务型政府理论、委托-代理理论和善治理论，这些理论是研究地方政府服务中小企业发展问题的必要理论基础。其次，本文还对地方政府服务于中小企业发展的应然价值做了一般分析，政府服务于中小企业发展有利于地方政府转变经济管理职能，有利于服务型地方政府的建设，有利于民生型地方政府的建设，更有利于中小企业自身的快速成长。重点分析了湖南省常德市政府服务中小企业发展取得的成效、存在的主要问题以及产生这些问题的原因，借鉴美国、日本、德国、意大利等国政府服务中小企业发展的基本做法和成功经验，在此基础上，立足于常德实际，上升到和常德市政府服务中小企业发展相近的其他地方政府的一般情况，对政府如何转变服务观念，增强服务意识，提高服务能力，理顺政府中小企业管理体制，建立健全中小企业服务方面的法律法规和社会化服务体系，制定并完善中小企业服务监管规则，促进中小企业发展提出了既具体又具有一定普适意义的对策措施。