阳江市东平镇咸水歌是千百年来东平水上居民在生产生活中形成的一种极具渔家地区特色的传统民歌,其歌曲质朴悠扬,阴柔温婉,富于即兴性。东平咸水歌通过它悠久的历史,深层的内涵以及独特的艺术特色,向世人展现着它璀璨的面貌。然而,随着全球化、现代化和城市化进程的加快,如今的东平咸水歌却是带着过去的辉煌历史而陷于时代的漩涡之中,失去了生存环境的东平咸水歌一度走向衰落,正因后继无人而濒临危机。保护东平咸水歌的重任迫在眉睫。本文内容共分四个部分,第一部分从咸水歌产生的背景和历史入手,着重介绍东平水上传统文化中的咸水歌,以及东平咸水歌的现状。意在指出我们应当把东平咸水歌放置于传统疍家文化这一咸水歌赖以产生和发展的环境之中来进行研究。第二部分从文化和音乐的本体出发,论述了东平咸水歌的艺术特征。阳江东平咸水歌是用阳江方言来演唱的传统民歌,阳江方言的发音特点、章句结构、音调韵律、修辞手法等共同形成了阳江东平咸水歌的语言艺术。疍家的传统文化以及疍家人的审美取向影响着东平咸水歌的音乐特色,在长期的传唱中形成了歌曲节拍以散拍子和变换拍子为主、曲式结构平衡对称、调式以羽角和徵商为基本调式框架,旋律以级进为主的音乐特色,体现了东平咸水歌摇曳柔和、舒缓温婉的艺术风格。第三部分主要从民族声乐艺术的角度,对具有鲜明地域性、民族性的咸水歌原生态演唱技巧进行分析。饱满的气息支持、自然的胸腔共鸣、清晰的吐字咬字、特色的叹息式唱腔以及真挚的情感等都是民族声乐学习者可以吸取的有益元素。并结合自身的演唱实践,进一步分析阳江东平咸水歌的演唱特点。第四部分针对当前东平咸水歌的濒危现状提出若干保护建议。东平咸水歌的挖掘与整理工作、疍家传统民俗文化的保护与开发、咸水歌传承人的保护与“新人”的培育、咸水歌的创新与发展等一系列工作,应当提上议事日程。而当前的民族声乐的演唱与教学,在吸取咸水歌原生态演唱有益元素的同时也应当承担起对咸水歌等原生态唱法的传承与发展的重任。