从我国环境保护起步以来，大众传媒在环境保护领域中发挥着十分重要的作用，但随着环境保护在各阶段的发展变化，大众传媒在其中扮演着不同的角色。本文阐述了我国环境新闻不同发展阶段的特点，探讨了大众传媒在各阶段重大环境事件中的作用，以分析大众传媒在其中的角色扮演。　　在环境保护发展的初期，大众传媒主要扮演了现代环境意识启蒙者、环境违法行为监督者和环境事件中公众利益代言人等角色。但由于受到社会和大众传媒自身对环境保护的认知不足、社会和政府对大众传媒功能发挥认知不足等因素的影响，大众传媒在环境保护发展初期的作用发挥受到一定限制。　　近几年来，我国的环境保护引起了全国上下的关注，渐成全国乃至世界性话题、全球性话题，这就决定了其必然成为我国和世界大众传媒的关注焦点。当前，我国环境保护正经历着深刻的变化，在公众参与的广度与深度方面，环境保护领域也远远走在了其他社会领域的前面，这给了大众传媒带来了很大的报道空间和丰富的报道内容，这就给大众传媒提供了一种机会:在更深的程度和更广的范围参与和影响环境事件的发生、发展，影响公众环境意识并促进形成相对一致的社会舆论，通过新闻报道影响政府决策和政策出台。同时，大众传媒的参与和环境保护两者之间形成了相辅相成的关系，大众传媒的参与也成为推动环境保护进程的重要力量。根据对大众传媒在近年来重大环境事件的作用分析，可以看出，在现阶段环境保护中，大众传媒逐步成为社会舆论的引导者、政府的监督者、环境友好的推动者、环境政策的建言者。　　同时，在环境新闻的发展过程中，大众传媒也表现出了一些不足，需要加以完善，以适应落实科学发展观的新需要。通过梳理30多年来环境保护领域大众传媒的表现，我们可以发现，在现阶段环境保护中大众传媒的作用仍存在一定的缺失，如在重大事件报道中有时未能严格遵守“环境监测者”的身份，未能以“是否有利社会公共利益”作为取舍信息的重要尺度;大众传媒的角色扮演与社会的角色期许还有相当大的差距;大众传媒的批评性报道，往往受到行政权力的干预，以及一些大众传媒在报道中对新闻事实掌握有偏差，媒体决策机构对当前的角色扮演认识不足等。这些大众传媒应有作用的相对缺失主要根源于我国传播管理模式、大众传媒自身经营发展需要以及大众传媒对环境保护认识不到位等因素。　　大众传媒应进一步明确落实科学发展观、建设环境友好型社会的新需要、新要求，做好公众的“雷达”，充分发挥社会关系协调者的作用;应增强责任意识和监督功能，在越来越频发的环境公共危机中承担化解危机的重要角色;应发挥媒体的影响力，积极传播环保知识，普及环境理念和责任意识，提升全民的环境意识。　　在适应落实科学发展观、建设环境友好型社会新要求的过程中，需要建立一支专业化较强的环境新闻报道队伍，培养环境保护专业型的环境记者、编辑和媒体决策者，也需要政府及其相关部门进一步重视大众传媒在环境保护中作用发挥，创造条件和渠道拓展大众传媒在环境保护领域的参与深度和广度。