上世纪八十年代以来，信息、通信技术的扩张和生态问题的日趋严重引发了社会生产制造体系的巨大变革和人们消费生活方式的转变，促使人类反思自身的生存状态以及生活质量的真谛，可持续发展战略逐渐受到各国的重视。要实现这一变化，除了技术创新以外，非可持续的社会经济模式中的传统观念必定经历巨大的变化，这种“巨大”的变化必须源于消费层面，把对产品和服务的需求转变为与以往不同的、更低物质密度的消费方式，于是从非物质出发，在全球讨论中引入了一个比较新的议题——对可持续消费的需要，这个问题不仅关系产品与服务本身，而且涉及需求被定义和满足的方式。 本文作为关于“非物质与可持续”研究的初步成果总结，一方面继续关注有形的物质产品设计在可持续背景下的变化和趋势，另一方面前所未有的从非物质层面探讨工业设计的驱动力，对产品和消费生活方式进行重新理解和规划，提供社会、经济、文化角度综合权衡的范例、分析及推论，提出了“产品与服务系统”的概念，尝试着去勾画其改变现有生产消费模式的潜力，通过对该系统的设计和思考，力求在满足需求、获取发展的同时，减少环境影响力、增加人际交往、缩小差距，进而推动可持续发展的进程。