尤金·奥尼尔是现代美国戏剧的奠基人，同时也是一位具有争议的剧作家。长期以来，专家学者们多是从戏剧文学本体的角度对奥尼尔的作品进行研究，认为他是一位专注于探究人的内心世界、而不以社会批判为己任的作家。事实上，奥尼尔曾经在不同场合批评过美国社会，他认为美国不但是世界上最失败的国家，而且也是最反动的国家。由此看来，虽然奥尼尔在其剧作中只是间接地反映了社会的某些方面，但是，从深层意义上而言，他更加深刻地了解、批判了当时的美国社会。 价值观是社会文化的核心。不了解一个国家的主要价值观念，就很难说真正了解这个社会。有着隐性、抽象特征的价值观常常体现于诸多社会文化现象之中。因此，文学、艺术等作品均能反映出一定时期的价值观念。美国的领土之大与民族之多决定了其社会文化价值观念的多样化。平等观念、工作观念以及家庭观念始终是人们关注的焦点。 本文通过解读奥尼尔创作、取材于1910年至1929年之间的作品，旨在探讨他对这一时期美国社会所反映出的种族主义、工作伦理以及女性观的质疑与批判。虽然奥尼尔自身的局限使他无法提出任何解决问题的方法，但是，这丝毫不能弱化尤金·奥尼尔对美国价值观所做出的尖锐、准确的批评。