中国画家职业化的历史是置于国家体制内而存在的特殊的历史和社会现象,由体制而产生了不同历史时期关于画家这个职业的不同含义。通过追溯体制内工作的画家和体制外职业画家的发展历史,思考职业画家需要具备的基本素质以及如何对当代青年职业画家进行职业教育等问题,并且希冀对未来社会体制建设和画家职业化道路的发展提供借鉴。本文从历史和社会学角度出发,主要运用了文献综述、比较研究、深度访谈和实地调研等研究方法,重点对二十世纪五十年代发展至今的画家职业化进行历时性梳理。以职业社会学为理论框架,讨论不同历史时期社会体制下,画家职业身份的转变,分析画家职业转换的条件和方式。同时结合相关组织理论,探讨当下社会组织,尤其是民营、非政府组织(NGO/NP0)存在和发展对青年职业画家的重要意义。在对中国画家职业化历史与体制的研究分析中,发现商品经济和多元的社会组织给职业化发展带来契机的同时,职业发展也随着体制的变迁呈现阶段性变化,原来与体制并行发展一段时间后又逐步被体制吸纳消解,呈现去职业化趋势,体制内外画家或主动或被动地相互流动使得职业界限变得模糊。面对新型的国际化艺术市场和多元包容的组织关系,一方面给青年职业画家提供了发展契机,另一方面如何建立职业规范、培养和提高职业素养,即对职业化本身重新建构成为一个新的问题亟待解决,对此笔者也提出了一些反思和建议。