20世纪是一个充满变革的大时代,中国由帝制的农业社会走向非帝制工商业化社会,音乐传统处于此一势态之中,颇予人”行到水穷处”之感。林乐培的《秋决》代表着这个时代中国音乐的一大变。它利用能为20世纪西方音乐包容的中国传统元素,把一套创作于13世纪末的元杂剧,以现代西方音乐创作理念与手法写成严肃中国音乐。林氏在《秋决》中的种种尝试,影响了不少20世纪八十年代以后的中国作曲家。任何作品的成功必有其历史原因。写作融会西方作曲手法的中国作品,早在20世纪初已引起中国作曲家的兴趣。本文旨在分析《秋决》的历史地位,并对其音乐特点详加解构。本文的前言与第二章集中在历史方面的论述。前言先把此曲置于中国整体的大环境下,观察它在中乐变革中的作用；至于香港作为20世纪下半叶最国际化的华人城市,《秋决》的出现,亦反映出这个城市的种种变化,第二章在谈创作背景时,指出的便是成就此曲的香港中乐环境。音乐特点方面,我用了第三章整整一章来作分析。此章占了全文半数篇幅,是着墨最多的一个部分。至于结语则重点讲《秋决》的影响。为对《秋决》作研究,我在开始写作时及文章完成后分别访问了林氏各一次。第一次的访问附录于本文之后。第二次的访谈则主要为作资料补充及核实,所得的资料已于第一章作曲家生平及文章附录二、三中加以使用,另外,亦确认了他创作与修订《秋决》时的一些思想方式,这些则在第三章中已有反映。本文的发表,相信能让有意研究20世纪当代香港音乐的学者深入了解到代表这一时代的作品特色。