本文在中国传统科学文化与近现代社会历史发展构成的坐标中，对中国科幻小说在20世纪的进程进行全面、系统的整理，考察科幻小说在中国的缘起与流变，全景式地勾勒出中国科幻小说的百年发展史。全文共分四个部分:　　（一）“科学”与“幻想”是界定科幻小说的两个基本标准。“科幻小说”的概念在中国经历了“科学小说”和“科学文艺”两个阶段，现在进入第三个阶段:科幻小说是以表现科技之美为核心的一种文学。这标志着中国人对科幻小说的理解开始走向成熟。　　（二）由于传统儒家文化“重人伦、轻自然”的倾向，加之传统科学“前科学”、“准科学”的本质特性，使中国传统的神话、志怪文学与现代科幻小说泾渭分明。科幻小说自晚清传入，20世纪前半期的历程可划分为清末民初科学小说繁荣的“萌发期”和新文学时期的“回落期”两个阶段。　　（三）建国后，中国科幻小说又经历了三个发展阶段:以科学文艺的兴盛为代表的“发展期”;以“科”、“文”之争为标志的“转变期”;以及九十年代以来随着“新生代”的崛起而形成的“新生期”。　　（四）在宏观视野下，中国科幻小说以隐伏的方式跟随时代步伐前进，有三大思潮包含其中:一是带有明显的政治印记;二是带着“以科幻普及科学知识”的梦想，形成百年“科普潮”;三是它与中国科学发展互动，记录了中国社会百年科技进程与中国人科学思想的演变。