目前，经济全球化和区域一体化成为世界经济的发展趋势，科学发展观成为经济发展的指导思想，国家要求转变粗放型经济发展方式，向集约型发展方式进行战略调整，因此在这样的经济形势背景下，开发区需要调整自身的发展方针、发展思路和定位，转型升级成为开发区发展的必需。本文的研究对象是常州新北开发区，研究问题是新北开发区的转型升级问题。本文的主要研究内容如下：1）本文首先阐述了开发区的概念、类型，从产业集聚、增长极和区位商三方面概述了研究开发区的相关理论；然后总结国内外开发区发展的实践经验，并探讨开发区转型升级的必要性；在此基础上深入研究开发区转型升级理论，包括开发区转型升级的概念、内涵、内在机制及动力因素，最后分析了产业集聚、产业结构与开发区转型升级间的关系。2）以常州新北开发区的发展现状为基础，运用统计分析、比较分析等方法，全面分析了新北开发区经济发展情况，并着重研究产业结构状况，总结提出了新北开发区发展中存在的问题，提出其转型升级的必要性。3）研究新北开发区提出的转型升级政策效果，具体主要是分析在转型升级过程中，开发区高新技术产业和现代服务业在区内发展中的经济效应。首先，运用区位商衡量高新技术产业集聚程度，将生产函数模型的思想进行改进，从技术进步系数中分离出区位集聚程度作为一种等同于要素的投入变量进行测算，测算结果显示高新技术产业集聚水平并没有充分发挥出产业集聚的优势效应，进一步运用灰色系统建模构建了预测了新北开发区2011年到2013年短期内的区位商的发展趋势，将区位商作为驱动量在GM(1,2)模型中预测未来3年区内产值变化情况，并进行对比分析，为改善集聚方式的对策提供理论基础；然后，本章对现代服务业在新北开发区转型升级中的发展效应作出了分析。本文的研究内容对于常州新北开发区调整、优化转型升级政策，进一步提升转型升级水平，提高可持续发展能力，成为具备综合性功能的现代新城区有一定的借鉴意义。