历史认识主体是指在历史主客体的相互关系体系中,通过特定的主体意识结构,有目的有系统地完成对历史客体的认识的人类个体和群体。在外延上,虽可以包括全人类的每个个体,但更主要是指专门从事史学研究实践的史家个体与集团,他们代表着人类历史认识的主流方向,是人类实现历史认识的核心力量。史家主体意识是史家实现历史认识的内在机制,直接影响和制约着史学家的历史认识过程和结果。史家主体意识结构由哲学观念因素、社会历史环境因素和史家个体因素等三个层次构成,各个层次的各种因素相互联系、相互影响、相互渗透,构成了一个有机统一整体。各种因素都是在这统一整体的系统中发挥各自的认知功能,并有机结合成整体的认知功能。史家主体意识结构诸因素在新时期发生的结构性嬗变,是新时期史家在历史认识上发生各种变化的内在动因。从历史认识论的角度来看,新时期各种史学现象与思潮的轮动与演进,本质上,是由史家主体意识的结构性嬗变所导致的,其中,哲学观念因素的嬗变引起了史学范式的变革,社会历史环境因素的诸多变化促进了史学研究方法论体系的多样化探索,而史家个体因素的时代性更移则有力地推动了新时期历史话语体系的转型。一种新的具有多维度内容架构、跨学科研究方法系统和综合性学术话语体系的,把传统性与世界性有机结合的史学范式正在日益浮出水面,“把历史还给历史”成为我们时代的响亮口号和座右铭。