语言在不断地进化着。当代英语作为世界语言，被广泛应用于各国经济、政治和教科文卫等领域及国际交流。和其它人类活动一样，语言进化遵循经济原则，即用最少的语码消耗获得或传递最多的信息。本文研究了当代英语变化在不同层面（语音、词汇、句法和语用）的经济性，并阐释了其在不同语类中的运用。全文包括七部分。第一部分首先概述英语发展和其始终变化的本质，接着指出经济性是当代英语发展的指导原则，然后说明本文的目的、重要性和研究内容。第二部分是文献综述，介绍本文的理论支持和经济性研究现况。第三、四部分研究英语变化在不同层面的经济性：（1）省音、缩音、连音和同化能修饰语音，确保话语流畅；（2）人们偏爱小词，转用旧词意义，并用合成法、转换法、词缀法、混合法、缩词法和反推法构造新词；（3）并列结构和复杂句中的省略可简化句子结构以避免冗余；（4）日常会话中的省略、预设、会话含义和语调体现了语用中的显性和隐性经济。第五部分分析英语广告、新闻、商务信函的经济性，特别是简洁的措辞节省了版面、时间和精力。第六部分阐述了当代英语经济性的六大动因。最后部分总结全文,指出不足和未来研究方向。经济原则是语言变化的根本原则。其贯穿于英语发展的各个阶段，体现在语音、词汇、句法、语用等方面。只有充分理解经济原则及其在当代英语最近的变化中所起的作用，人们才能更好地运用英语。这是本文的结论。本文旨在引起英语学习者对经济性和英语最新变化的关注；便于人们更经济地使用当代英语；并为对英语经济性的进一步研究提供参考。