20世纪初的清末新政是近些年来近代史研究的热点,作为清末新政一项显著举措的“禁烟”,也不可避免地开始被学者所关注,且在许多研究点上成绩斐然。然对禁政实施前后的民众认知,却极少有较系统深入的研究,大都以简单的文字一带而过。本文在爬梳当时报刊杂志、奏章文稿、笔记日记等的基础上,试图利用这些原始资料,来重塑当时的时代风貌,把握其间的时代话语。论文以报刊舆论为主要视角,以民众认知为切入点,系统地论述了民众在清末禁烟运动过程中的重要作用。论文共分四章,外加引言及结语。第一章论述了禁烟前各个阶层的民众对烟害认知的进步。最先对鸦片危害有着较深刻认识的是一群比较开明的官绅,他们或借助特殊的地位上书言事,或在自己的书信日记中抒发感想。由于近代报刊传媒的出现,使得中下层士绅又有了一个表达自己思想和认识的平台,自然也就成为他们宣传烟毒危害的重要阵地。报刊广告由于经济利益的驱动,也对烟毒宣传起到无心插柳柳成荫的作用。下层民众虽然有着各种知识和认识上的局限,但在烟毒的认识上并非空白。总而言之,在某种程度上,正是这种全民烟毒认知的进步,才有力地推动了禁烟运动的到来。第二章论述了禁烟前民众在禁烟举措认识上的演变过程。全章以“弛禁”论在清末三十年的发展和覆亡过程为主要线索,兼而论述“禁食”论的逐步积淀和完善,抓住社会舆论与政府政策、社会现实之间的互动关系,最终得出正是由于“弛禁”论的衰落和最终退出舆论舞台,使当时的社会舆论达到了空前一致,故对烟毒除了“严禁”以外别无他途。禁烟运动的到来是一致舆论形成后的必然结果。第三章论述了政府的局部禁烟和英国鸦片进口政策的松动。受国内舆论和现实之重压,清政府已在禁烟的征途中蹒跚起步,但无法在短期内形成全国性的浪潮。而恰在此时,鸦片贸易衰败的现实和内外舆论之指责,使英国政府坚持了数十年的鸦片贸易政策终于有了松动。而这种松动又及时被各种力量所关注,并同时发力,迫使清政府不得不抓住这个良机,正式发布禁烟谕令,揭开了禁烟运动的序幕。第四章论述了禁烟运动开展后的民众参与。官绅阶层作为中国社会的核心阶层,在这次禁烟过程中作用至关重要,他们不仅在对禁烟的认识上有了很大的提升,还将这种提升的认知上传下达,将其化为坚定的禁烟行动。而作为中层士绅的喉舌的报刊依然发挥着舆论的威力。下层民众在这次运动中也得到了很好地调动,在禁烟运动中获得一次深刻的认识提升和思想启蒙,使禁烟运动的开展更加广泛和彻底。文章的结尾对整个禁烟运动的民众参与进行了反思。舆论的推动是此次运动的关键因素,正是由于民众对烟害的长期宣传和对禁烟对策的不懈探索,才有了清末禁烟的顺利推行。而其意义不仅在于此,民众自发对烟毒危害的宣传,也是一场开民智的启蒙运动。在这场运动中,不仅有为数众多的普通民众受益,宣传者本身也在其中获益匪浅。民众自发地对禁烟政策的建言,在某种意义上是一种最初形式的参政议政,他们以政府的难题为难题,以使社会摆脱困境为目标,已在一定程度上具备了现代化国民的素质。因此,我们可以如此评价禁烟运动:其结果是为了使社会革除旧习,但其过程却让更多的人收获新风。