终身监禁刑是一种比较严厉的自由刑,在世界各国被广泛适用,特别是在废除死刑的国家里,终身监禁更成为最严厉的刑罚。在现代文明社会,死刑的废除是大势所趋,即使是不能立即废除死刑,但死刑的应用也被限定在很小的范围内。纵观西方发达国家,很多都已经彻底废除了死刑,还有一些国家死刑虽然存在,但极少适用死刑,甚至不用。即使是对于那些罪行比较严重的犯罪分子,他们使用更多的还是终身监禁刑。可以说在那些发达国家,终身监禁刑被大规模广泛应用,因为其符合了现代刑罚关于教育、改造犯罪分子的要求。中国作为一个世界大国,经过改革开放三十余年的发展,无论是在经济、政治还是文化上都取得了举世瞩目的成就。但与此很不协调的是,由于种种原因我们每年判处和执行的死刑的数量远远超过世界上的其他国家。这也成为一些西方国家在国际上攻击我国人权状况的话柄之一,由此带给我国带来的损失也是巨大的。在废除死刑已成为理论界的主流观点的时候,我们不得不对我们的刑罚结构进行反思并作出相应的改革。当前我国的刑罚结构改革其主任务在于使生刑与死刑之间能够顺利过渡,顺利衔接。以笔者的观点,要顺应历史潮流,要最大限度的限制死刑,要进行刑罚结构改革,就应该在中国引进终身监禁刑,因为终身监禁作为一种自由刑,其本身有着许多无可比拟的优点。如果要在我国引进终身监禁,那么我国现有的刑罚结构也应该在原来的基础之上有所变化。本文正是基于以上观点写作而成。文章第一章详细系统的介绍了终身监禁刑,使读者对终身监禁有一个全面系统的了解；第二章则站在客观方面,从整体上分析了终身监禁刑的优势和不足；第三章联系我国具体国情进一步阐述了在我国引进终身监禁刑的必要性；第四章是设想在引进终身监禁刑后我国的刑罚结构的变化,并提出了相应的立法建议。