中国当代山水画较之传统山水画发生了翻天覆地的变化，当代中国山水画家在自己的作品中越来越积极地表现事物内在本质，特别注重表达自己对这个社会的理解感受，特别注重在画作中表达自己对现实所持的情感态度，他们注重的是人内在的世界，内心的呐喊。他们已不再简单地按外形描绘自然，而是把他们对整个世界，整个自然界的感受集中起来，加以提炼，直至找到其独特性山水为止。李可染先生无疑是这群使传统山水画走向绘画新纪元旅程中起着重要转折作用的当代艺术家之一。在意境表达方面，李可染先生的水墨画以石涛“笔墨当随时代”这一信条为理念，更加注重描绘自然和人类生活的和谐相处，更加主动积极地在画面中表达自己对这个工业社会中山水田园之精华的理解，致力于将形势与情境达到高度统一。在笔法技能方面，李可染先生的创新之处就在于完全舍弃传统笔墨符号法式，运用笔法和墨法的配合，共同创造了线的灵动和墨的苍润。在形象塑造方面，李可染先生把水墨山水画中的山水形象已发展成为客观具体存在物的转换与投胎，山水画家主观情感积极能动虚拟外化的结晶物。他山水画形象即不表现具象，不死忠于客观事物的自然形态，而是集中概括出山水之魂。在色彩改革方面，李可染先生更是大胆学习西方对光和色追求，受到西画中采用逆光的启发，结合西方绘画在色彩上的研究成果，作画运用明暗处理方法，在取古法之精华，去西法之糟粕中完成了自己色彩上的嬗变，形成了新的图像模式。李可染先生笔下的山水画史近现代史上改革的一座丰碑，他的创作之所以区别与传统而又成为恒久不衰的经典首先是因为他在自己的画作中展现了“自我”，画作中蕴含着深深的民族性和时代性。他注重将感性真实和对象个性的特色融入中国画的笔墨形式中，破除了传统写意山水画辗转相承的陈旧程式，作品中注入了富有民族性的现代特色和新鲜的生命血液，由此而逐渐形成了自己的独特风貌。研习李可染山水画独特性为我们以后写生创作提供了标本，也为探索中国山水画的创新开创了新思路。