明清以来,汀韩流域的市场中心经历了自汀州向潮州下移的过程,自汕头开埠后,汕头又逐渐取代潮州的经济地位,成为汀韩流域新的市场中心。本文拟就以汀韩流域为研究空间,以1860-1930为时间断限,从两地经济贸易的视角,观照汀韩流域地方社会的变迁,进而对潮客族群互动关系提出自己的一些思考。本文以历史学为学科本位,同时借鉴历史人类学的方法,将社会变迁与族群互动置于整体史的研究框架中。通过对汀韩流域的历时性研究,把握地方社会的内在动力及发展脉络,从而呈现出流域内部潮客族群互动关系与地方社会面貌。自汕头开埠以后,港口的贸易拉动与近代交通工具的引进,使流域内部的物资流通格局出现了较大的改变。在洋货的冲击下,本土产业或倒闭,或改进,呈现出新的产业布局。在这一过程中,客属商人也将物业转移到潮州与汕头,置地产,建会馆,联乡谊,并参与到地方基础设施的建设中,如兴学堂、修铁路、开酒店、办报社,这都对地方社会产生了重要的影响。通过对汕头开埠六十年历程的考察,文章发现往来于汀江、韩江之上的物资交换,不仅是山海贸易的往来,其背后同时也是汀潮两地信息、文化和族群之间的交流互动,地方社会也因此发生了巨大的改变。