挡土墙的设计涉及到土体材料,安全系数法不能考虑参数的随机变异性,采用极限状态方法进行研究,将参数的随机变异性考虑进去,计算挡土墙的可靠程度,建立极限状态设计表达式,能够指导结构的设计和建造；为铁路设计规范的修改打下基础。本论文结合铁道部“铁路路基支挡结构极限状态设计方法研究”科研项目,针对铁路挡土墙中广泛应用的L型挡土墙进行极限状态设计方法研究,主要包括以下内容：(1)总结了现在国内外可靠度研究的现状,挡土墙可靠度方法研究的目的和意义,采用极限状态设计方法是以后发展的方向和趋势。(2)提出L型挡土墙基于可靠度理论的极限状态设计思想以及L型挡土墙的研究内容,提出基于可靠度理论的极限状态设计表达式。(3)对挡土墙可靠度设计中涉及的随机变量,进行了敏感性分析,找出主要的随即变量如内摩擦角、填土容重、基底摩擦系数等,通过研究分析,确定其统计参数。(4)通过挡土墙的设计公式,建立挡土墙的极限状态方程,采用蒙特卡洛(Monte-Carlo)方法,编写可靠度计算程序,计算现有规范设计下的一般地区L型挡土墙隐含的可靠指标,并进行分析,提出目标可靠指标的建议值。(5)对极限状态设计中的分项系数进行了论述,选用一般分离法,计算出挡土墙的抗力分项系数和荷载分项系数,初步建立极限状态设计表达式,进行验算,针对验算结果进行分析。