上海作为国际化大都市，其音乐剧场的作用从特定的角度反映了这个城市的文化状态和城市化程度。一方面，音乐剧场作为艺术交流及文化活动的重要场所，可以部分满足人们的文化需求，对市民的思想意识、审美情趣和生活方式具有一定影响，从中还可以了解到城市的文化设施、文化消费和市民的文化素质等城市化指标的状况；另一方面，音乐剧场作为具有文化中介性质的演出经营单位，其体制、经营运作、社会职能等的变迁都能反映出社会制度、经济制度对文化市场的影响。 论文正文分为序言和上下两篇，共四章。上篇通过对上海音乐厅和上海大剧院的考察，力求较为全面的反映上海音乐剧场的运作及演出市场的现状。下篇主要阐述了音乐剧场在国外社会和上海这个城市中的功能，并从观众群体、市民阶层、上海文化市场、制定并实施文化战略等不同的角度和层面对“上海音乐剧场对于塑造“国际交流中心城市”形象的作用”这一问题加以探讨。 本文运用音乐人类学的理论及方法，如音乐人类学中关注人与音乐、文化与音乐的视角，以及社会学中的社会调查法，以上海的音乐剧场作为田野工作的领域，根据笔者在上海大剧院和上海音乐厅考察所获得的资料，通过“把上海音乐剧场安置于上海社会文化环境的脉络中，从不同角度、层面关注上海音乐剧场的社会功能”这一研究思路，来分析、研究上海城市进程中的音乐剧场，以凸显上海音乐剧场在开拓市民文化视野、增强市民文化鉴赏力、提升城市文化品位、促进中外文化交流等方面起到的独特作用。